Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le Luxembourgeois Mats Wenzel, à égalité avec Primoz Roglic au classement de la montagne, a été élu plus combatif de la course.
Le Slovène Primoz Roglic (Red Bull-Bora) a remporté son deuxième Tour de Catalogne dimanche au terme d’un grand numéro sur les 20 derniers kilomètres de la septième et dernière étape à Barcelone, où il s’est imposé en solitaire. «Je ne voulais pas que la course se décide aux bonifications, a commenté le vainqueur de 35 ans. Après le deuxième sprint intermédiaire, je n’avais plus le choix, il fallait que je tente quelque chose.»
Roglic, déjà vainqueur de l’épreuve en 2023, comptait en effet une seconde de retard sur l’Espagnol Juan Ayuso à l’issue de la 6e étape, en grande partie neutralisée la veille en raison du vent.
Il a remporté le premier sprint intermédiaire (km 75) et repris la tête du général avec une seconde d’avance sur Ayuso (3e du sprint). Mais au deuxième sprint intermédiaire, à 47 km de l’arrivée, l’équipe Bora de Roglic a été moins efficace que l’UAE Team Emirates d’Ayuso, si bien que le Slovène a terminé troisième du sprint et laissé l’Espagnol, premier, reprendre une seconde d’avance au général.
À 20 km de l’arrivée, Roglic a alors lancé une attaque. Isolé en tête, il s’est lancé dans un contre-la-montre, roulant aussi vite que possible sans se soucier du peloton. Au contraire, Ayuso a semblé indécis en tête du peloton et a laissé son adversaire se détacher d’une grosse vingtaine de secondes.
Enric Mas, 3e au général avant l’ultime étape, s’est extrait du peloton à 12 km de l’arrivée avec Axel Laurence, Mikel Landa et Lennet van Eetvelt, tandis qu’Ayuso était visiblement à court de ressources. Mais ce groupe de poursuivants a été repris et Roglic comptait une quinzaine de secondes d’avance à 8 km de l’arrivée. Le quadruple vainqueur de la Vuelta, la tête dans le guidon, a poursuivi son effort jusqu’au bout et a tenu.
Mats Wenzel : «une belle surprise»
Pour Mats Wenzel ce prix de plus combatif du Tour de Catalogne est un joli de consolation (Photo : @EqKernPharma).
Ayuso a finalement terminé 2e au général à 28 secondes, et maintenu Mas derrière. «C’est une belle victoire. J’ai pris beaucoup de plaisir toute cette semaine. Je m’étais bien entraîné, les jambes étaient prêtes», a commenté Roglic, qui faisait partie des grands favoris en l’absence de son compatriote Tadej Pogacar, vainqueur l’an passé.
Désormais, Roglic va se préparer pour le Tour d’Italie, qui s’élancera le 9 mai. Ce même Roglic, en attaquant dans la dernière étape, a privé Mats Wenzel d’un joli prix. Car le coureur luxembourgeois de Kern Pharma était, hier matin, deuxième du classement de la montagne (il comptait 31 points tandis que le Français Bruno Armirail était leader avec 33 points). Surtout, c’est lui qui remporta le premier classement, toujours hier, inscrivant cinq nouveaux points, ce qui faisait de lui le nouveau leader. «Je ne pensais pas que Roglic allait attaquer d’aussi loin et que j’allais me retrouver à égalité avec lui», expliquait hier Mats Wenzel. Selon le règlement précis de la course qui donne l’avantage aux points récoltés en haut des plus hauts sommets, Roglic a été désigné vainqueur du classement de la montagne. Mais Mats Wenzel a obtenu un joli lot de consolation en étant désigné combatif du Tour de Catalogne. «Une belle surprise», apprécie le Luxembourgeois.
(avec AFP)
Les classements :
6e étape (samedi) : 1. Simmons (USA/LTK) les 26 km en 31’20 » (moy. : 40,5 km/h); 2. Bittner (CZE/DFP); 3. Strong (NZL/IPT); 4. Foldager (DEN/JAY); 5. Van Eetvelt (BEL/LTD) tmt.. 69. Michel Ries (LUX/ARK)… 82. Mats Wenzel (LUX/KPH) tmt
7e et dernière étape : 1. Roglic (SLO/RBH) les 88,2 km en 1 h 58’27 » (moy: 44,8 km/h); 2. De Plus (BEL/IGD) à 14″; 3. Van Eetvelt (BEL/LTD) 14″; 4. Godon (FRA/DAT) 19″; 5. Moniquet (BEL/COF) mt… 39. Michel Ries (LUX/ARK) 2’44″… 120. Mats Wenzel (LUX/KPH) 20’21 »
Classement général final : 1. Roglic (SLO/RBH) 24 h 46’21 »; 2. Ayuso (ESP/UAE) à 28″; 3. Mas (ESP/MOV) 53″; 4. Landa (ESP/SOQ) 54″; 5. Martinez (FRA/TBV) 1’00″… 36. Michel Ries (LUX/ARK) 8’16″… 86. Mats Wenzel (LUX/KPH) 36’24 »
