Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le Français Christophe Laporte a remporté mercredi à Waregem la course A Travers la Flandre, trois jours après sa victoire dans la classique Gand-Wevelgem.
Le coureur de la formation Jumbo-Visma s’est imposé en solitaire devant l’Espagnol Oier Lazkano et l’Américain Neilson Powless, quatre jours avant le Tour des Flandres.
Et de deux en quatre jours: le Français Christophe Laporte a remporté la course cycliste A travers la Flandre mercredi à Waregem, après un premier succès de prestige à Gand-Wevelgem dimanche.Si Laporte s’était imposé à Wevelgem grâce à une offrande de son leader, le Belge Wout Van Aert, il ne doit cette fois son succès à personne.
Sur des route empruntant certaines des difficultés du Tour des Flandres, programmé dimanche, il s’est montré le plus fort et le plus intelligent pour devenir le deuxième Français à s’imposer à Waregem, quinze ans après Sylvain Chavanel.
«Un tel doublé, c’est difficile à réaliser»
«Un tel doublé, c’est difficile à réaliser, a expliqué le Varois de 30 ans. C’est la preuve que la condition est bonne. Je me suis bien entraîné après être tombé malade (avant Paris-Nice début mars, ndlr). J’ai beaucoup de fraîcheur».
La course de 183 kilomètres, épicée par dix-neuf difficultés (onze côtes et huit secteurs pavés), a été débridée, en l’absence des trois grands favoris du Ronde dimanche (Wout Van Aert, Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel).
Les derniers éléments d’une échappée de cinq coureurs n’ont été repris qu’à moins de dix kilomètres de l’arrivée par un groupe de huit au sein duquel figurait, outre Laporte, son compatriote Valentin Madouas mais pas Julian Alaphilippe.
Le Belge Tiesj Benoot «a vraiment été très fort dans les montées, c’est lui qui a fait la sélection dans les bosses. Après, ça a bien collaboré dans le groupe et j’ai su saisir ma chance», a expliqué Laporte qui peut entrevoir le Tour des Flandres avec ambition, même s’il devra se mettre au service de Van Aert.
Kevin Geniets malchanceux
«Les deux plus belles courses arrivent maintenant (le Ronde et Paris-Roubaix le 9 avril). On va essayer de garder le cap, ce ne sera pas chose facile. Il y a trois hommes qui sont au dessus du lot, Mathieu, Wout et Tadej. Il va falloir saisir les opportunités pour essayer de les accompagner», a conclu le Français.
Il pourra compter sur une équipe redoutable. Jumbo-Visma a mis la main sur le printemps flandrien en remportant les cinq courses pavées préparatoires au Tour des Flandres: Het Nieuswlad (avec Dylan van Baarle), Kuurne-Bruxelles-Kuurne (Tiesj Benoot), l’E3 Classic (Wout Van Aert) et donc Gand-Wevelgem et A travers la Flandres. La concurrence peut trembler.
Côté luxembourgeois, Kevin Geniets (Groupama-FDJ) a été particulièrement malchanceux puisqu’il a été victime d’une crevaison à plus de 90 kilomètres de l’arrivée lors d’une accélération de l’équipe Trek-Segafredo. S’il est revenu dans le peloton, il fut retardé à nouveau piégé par la chute du Belge Tim Merlier dans la côte de Trieux à plus de 60 kilomètres de kilomètres. Il a tenu néanmoins à finir la course en 142e position dans un groupe d’attardés pointé à 7’28.
De son côté, Alex Kirsch avait été acteur, comme son équipe Trek-Segafredo du premier coup de force. Si Jasper Stuyven fut victime d’une double crevaison, Mads Pedersen a finalement pris la 5e place. Alex Kirsch termine de son côté 45e à 3’32.
Dans l’épreuve femmes, le succès est revenu à la Néerlandaise Demi Vollering (SD Worx), déjà lauréate cette saison des Strade Bianche. C’est un succès de plus pour la formation néerlandaise déjà en vue cette saison avec le succès de Lotte Kopecky sur le Het Nieuwsblad et dimanche dernier avec Marlen Reusser sur Gand-Wevelgem. L’équipe SD Worx ressemble à la Jumbo-Visma…
La Luxembourgeoise Nina Berton (Ceratizit) a terminé dans un gros peloton au 52e rang à 7’19.
(AFP/LQ)
