L’Italien Tommaso Giacomel, médaillé d’argent avec le relais mixte aux Jeux de Milan-Cortina et actuel deuxième de la Coupe du monde, a subi une intervention cardiaque et va devoir observer deux semaines de repos.

Âgé de 25 ans, le biathlète, dont la fin de saison semble compromise, a été contraint à l’abandon lors de la mass start olympique, vendredi à Anterselva. Hospitalisé à Milan à la suite de son abandon, Giacomel a subi une série d’examens. Le scanner, l’IRM et le test d’effort maximal auxquels il s’est soumis n’ont rien révélé d’anormal.

Mais, précise mardi la FISI, «une étude électrophysiologique ultérieure a mis en évidence une anomalie de conduction électrique au niveau des oreillettes (NDLR : les deux cavités cardiaques supérieures), pour laquelle une ablation a été recommandée, déjà effectuée et parfaitement réussie». «Tommaso sera autorisé à sortir jeudi matin et il se soumettra dans deux semaines à de nouveaux contrôles déjà programmés qui, une fois franchis, lui permettront de reprendre l’entraînement normalement», conclut la fédération italienne.

D’après ce calendrier de reprise, il est d’ores et déjà acquis que Giacomel ne participera pas à la prochaine étape de Coupe du monde du 5 au 8 mars à Kontiolahti (Finlande). Sa présence le week-end suivant à Otepaa (Estonie), avant-dernière étape de la saison, voire à Oslo Holmenkollen pour le final de la saison (19-22 mars) semble incertaine.

Aux deux tiers de la saison, Giacomel, vainqueur de quatre courses individuelles cette saison, occupe la deuxième place du classement général de la Coupe du monde à 37 points du leader, le Français Éric Perrot.

Dans un message posté vendredi soir sur son compte Instagram, il a raconté ce qui lui était arrivé lors de la mass start. «Juste après le second tir couché, a-t-il écrit, mon corps a d’une certaine manière cessé de fonctionner normalement et j’avais vraiment du mal à respirer et à me déplacer, j’ai donc dû m’arrêter. C’était la pire sensation jamais éprouvée jusqu’à présent. J’ai essayé de skier vraiment lentement au début du troisième tour, mais mon corps ne me le permettait pas.»