[Athlétisme] Officiel : Julien Wanders va enfin recevoir sa médaille de bronze !

Mieux vaut tard que jamais… Près de 11 mois après avoir terminé au pied du podium (4e) des Europe de cross 2019 à Lisbonne, le coureur suisse (24 ans) va enfin récupérer la médaille de bronze.

Avec la recrudescence du Covid-19 à travers le monde, la suspension pour deux ans du sprinteur américain Christian Coleman ou encore les soupçons de dopage autour de l’Algérien Taoufik Makhloufi, l’information serait presque passée inaperçue.

Mais assurément, elle fera le bonheur du Suisse Julien Wanders, recordman d’Europe du 10 km (27’13″) et du semi-marathon (59’13″). Ou, tout au moins, lui apportera un peu de baume au cœur après un été mitigé sur la piste en Europe et une décevante 21e place (60’46 ») il y a deux semaines aux Mondiaux de semi-marathon à Gdynia (Pologne).

Jeudi soir, l’Atheltics Integrity Unit (AIU) a en effet officiellement rendu son verdict dans l’affaire Robel Fsiha, le champion d’Europe de cross 2019. Elle lui a ainsi infligé une suspension de 4 ans, qui court désormais jusqu’au 4 février 2024.

Pour rappel, le Suédois d’origine érythréenne avait été contrôlé positif à la testostérone en novembre 2019 lors d’un test effectué par l’agence antidopage suédoise à Addis-Abeba (Éthiopie).

Engagé sur le semi de folie de Valence !

Le mémo de l’Athletics Integrity Unit (AIU) avec les dernières sanctions appliquées aux athlètes* – pour violation des règles antidopage ou autres – a été transmis illico à la fédération européenne d’athlétisme (European Athletics), qui va alors pouvoir modifier ses résultats des Europe de cross en conséquence (1er : le Turc Aras Kaya, 2e : l’Italien Yeman Crippa et 3e : le Suisse Julien Wanders) et prendre contact avec les fédérations concernées pour l’échange des médailles.

De retour au Kenya depuis quelques jours, Julien Wanders va pouvoir savourer cette bonne nouvelle (sa première médaille internationale) et préparer au mieux son prochain gros objectif : le semi-marathon de Valence (Espagne) prévu le 6 décembre, qui, s’il a lieu, risque d’affoler le chrono vu la start-list de folie (Jacob Kiplimo, Rhonex Kipruto, Stephen Kiprop…) annoncée par les organisateurs de l’autoproclamée «Ciudad del Running». Précisément là où le «Kényan blanc» a amélioré son record d’Europe du 10 km en janvier dernier…

Ismaël Bouchafra-Hennequin

* À noter par ailleurs que parmi les 21 athlètes qui font l’objet d’une sanction par l’AIU en cette fin de mois d’octobre, on retrouve les Français Clémence Calvin et Samir Dahmani qui ont écopé pour leur part de 4 ans de suspension, soit jusqu’au 17 décembre 2023.

Julien Wanders fait partie de la liste des nominés des «athlètes suisses» de l’année 2020. Pour voter, ça se passe par là !