[Cyclisme] Kämna dans l’histoire, Kuss en rouge

L’Allemand Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe)a remporté hier la 9^e étape, marquée par de nouvelles intempéries qui ont perturbé la fin de course.

Le coureur de la Bora-Hansgrohe est allé s’imposer en solitaire au sommet du Collado de la Cruz de Caravaca, après avoir passé plus de 100 kilomètres dans l’échappée du jour. Il rentre dans le cercle fermé des coureurs ayant remporté une étape de chaque Grand Tour : «Je suis vraiment très heureux d’être de retour sur un podium et de décrocher cette victoire», a déclaré Kämna au micro d’Eurosport.

L’Allemand devance ses compagnons d’échappée Matteo Sobrero (Team Jayco AlUla) et Chris Hamilton (Team DSM-Firmenich). Ces derniers ont été les premiers à attaquer au pied de la dernière difficulté du jour, mais n’ont pas réussi à suivre le coup de pédale de Kämna dans des pourcentages élevés, entre 15 et 20 % : «Je suis heureux d’avoir trouvé le bon moment pour attaquer. J’ai vu qu’il y avait un petit écart dans un virage à gauche et je me suis dit : « Après le virage, j’y vais à fond » et j’ai réussi à faire un vrai écart en allant au-delà de mes limites pendant quelques minutes», a-t-il décrit à l’arrivée.

Les temps du classement général ont été pris à 2,6 km de l’arrivée car la route était devenue quasiment impraticable au sommet en raison de coulées de boue. Le triple vainqueur de la Vuelta Primoz Roglic, vainqueur la veille, a placé une attaque à quelques kilomètres de l’arrivée en tête du peloton, derrière Almeida (UAE Emirates) et Vlasov (Bora-Hansgrohe), pour grappiller quelques secondes. Le Slovène est sixième, à 2’29 » de Sepp Kuss, leader depuis l’étape de samedi, et seulement 5″ du tenant du titre Remco Evenepoel, quatrième. Jonas Vingegaard a semblé caler un peu et n’a pas pu prendre sa roue. Heureusement pour lui et pour les autres favoris, Roglic a ralenti après avoir passé la ligne fictive fixée entre deux plots à 2,6 km.

À la faveur de grosses bourrasques, la Jumbo-Visma avait provoqué une cassure dans le peloton en imprimant un tempo d’enfer dès les premiers kilomètres de l’étape. Mais le peloton s’est regroupé au pied de la première difficulté du jour : le col de Puerto Casas de la Marina la Perdiz (1^re catégorie).

La veille, Roglic vainqueur et Kuss leader

C’est dans ces pentes que s’est formée l’échappée du jour, autour du vainqueur Lennard Kämna, de l’Érythréen Amanuel Gehbreigzabhier (Lidl-Trek) ou de l’Espagnol Dani Navarro (Burgos-BH). Le peloton, divisé par endroits en plusieurs petits groupes en raison du vent, a laissé filer les hommes de tête, qui ont compté jusqu’à 8’20 » d’avance, avant que l’écart ne diminue en fin d’étape autour des 3’30 ».

La veille, Lenny Martinez, le plus jeune maillot rouge de l’histoire de la Vuelta à tout juste 20 ans, avait logiquement cédé dans le terrible final de la 8^e étape, remportée par Primoz Roglic au sprint devant Evenepoel et tous les autres prétendants à la victoire finale qui ont repris les derniers survivants d’une échappée fleuve dans la dernière ascension du jour, le Xorret de Cati, un monstre de 4 km seulement mais avec des passages à plus de 20 %. Evenepoel, vainqueur sortant, a fait mieux que résister à l’armada Jumbo-Visma. Au train, il a empêché ses adversaires de l’attaquer. Mais Roglic et Jonas Vingegaard se sont accrochés. Tout comme Enric Mas (Movistar) et Juan Ayuso (UAE), qui ont basculé avec eux au sommet, à trois kilomètres du but. Après une brève descente, Roglic a réglé au sprint le petit groupe, auquel trois autres coureurs, dont Kuss, avaient recollé. Sepp Kuss, solide lieutenant de Roglic et Jonas Vingegaard chez Jumbo-Visma, récupérait la tunique de leader. Remco Evenepoel avait du mal à cacher sa déception : «Je ne savais pas où était la ligne, j’ai perdu quelques secondes, je me sens un peu stupide (…) J’ai bien contrôlé dans l’ascension, Jonas et Primoz étaient avec moi, mais j’ai compris qu’ils n’avaient pas les jambes, nous avons raté une belle victoire ici», a-t-il lâché, dépité, au micro d’Eurosport.

Aujourd’hui, première journée de repos pour le peloton de cette Vuelta.