L’incendie meurtrier en Sibérie a tué 41 enfants

Vladimir Poutine s’est rendu mardi en Sibérie sur les lieux de l’incendie qui a fait au moins 64 morts, dont 41 enfants, dans un centre commercial, dénonçant une « négligence criminelle » tandis que la colère monte en Russie.

Près de deux jours après cet incendie que les autorités attribuent à de nombreuses violations des règles de sécurité, même si les circonstances du départ du feu n’ont pas encore été établies, le président russe tout juste réélu a rendu visite à des victimes hospitalisées et déposé une gerbe sur le site de l’incendie dans la ville de Kemerovo. Alors que le bilan officiel est toujours d’au moins 64 morts, une source au sein des services d’urgence régionaux a déclaré à l’agence Ria Novosti que parmi eux figuraient 41 enfants.

« Le premier sentiment quand on parle du nombre d’enfants morts, ce n’est pas de pleurer, c’est de hurler. Et quand on écoute ce qui se dit ici, franchement, d’autres sentiments surgissent », a déclaré le président russe, selon des propos retransmis à la télévision.

Vladimir Poutine s’est entretenu avec plusieurs hauts responsables locaux et nationaux réunis à Kemerovo, mettant en cause les négligences constatées par les autorités. « Que se passe-t-il ici ? Il ne s’agit pas d’actions armées, il ne s’agit pas d’une fuite inattendue de méthane dans une mine. Des personnes, des enfants étaient venus ici pour se détendre », a-t-il déclaré. « On parle de problèmes démographiques mais trop de gens meurent et à cause de quoi ? A cause d’une négligence criminelle, de laisser-aller. Comment cela peut-il arriver ? Pour quelle raison ? », a-t-il poursuivi, selon des propos retransmis par le site du Kremlin. Il a aussi rendu visite à des victimes dans un hôpital.

Cinq personnes arrêtées

Un blessé âgé de 18 ans qui a fui l’incendie en sautant du quatrième étage, Ivan Zavarzine, a expliqué que « beaucoup de gens n’ont pas cru à la gravité de ce qui se passait durant les premières minutes, ils croyaient que c’était un exercice », selon le site internet du Kremlin. Plusieurs classes d’enfants venus des villages environnants se trouvaient dans le cinéma du centre commercial quand le feu s’est déclenché, dans des salles qui, selon des témoins cités par les médias russes, étaient fermées à clé.

Le Comité d’enquête, l’instance chargée des principales investigations criminelles en Russie, a dit avoir découvert des « violations flagrantes » des règles de sécurité, tant dans la construction que dans la mise en exploitation de ce centre commercial qui avait ouvert en 2013. Cinq personnes ont été arrêtées, parmi lesquelles le locataire du local où s’est déclenché l’incendie, le directeur de la société gérant le centre commercial et un membre d’une société chargée de la sécurité dans le centre commercial, soupçonné d’avoir débranché le système d’annonces sonores quand l’incendie a éclaté, selon le Comité d’enquête russe.

Le Quotidien/AFP