Le nombre de cas signalés dans l’épidémie de méningite à méningocoques qui a fait deux morts dans le sud-est de l’Angleterre est passé de 27 à 29, dont 15 cas confirmés, ont annoncé vendredi les autorités sanitaires.

Ce nouveau bilan comprend 11 cas faisant l’objet d’une enquête.

La hausse du nombre de cas est plus contenue que celle annoncée jeudi, quand sept nouveaux cas avaient été signalés en 24 heures.

Le programme de vaccination ciblée contre le méningocoque B lancé par les autorités sur le campus de l’université du Kent a permis d’administrer 2 360 vaccins, a précisé l’agence de sécurité sanitaire UKHSA dans son communiqué.

Et plus de 9 000 doses d’antibiotiques ont été distribuées. Ce traitement est destiné aux étudiants de l’université, à toute personne ayant fréquenté la discothèque Club Chemistry à Canterbury entre le 5 et le 7 mars, source probable de l’épidémie, ainsi qu’à l’entourage proche des personnes infectées ou soupçonnées d’avoir été infectées.

Dans un communiqué à l’agence de presse britannique Press Association, le père d’une jeune fille de 18 ans décédée dans l’épidémie, Juliette Kenny, a appelé les autorités à élargir la vaccination contre le méningocoque B.

Au Royaume-Uni, les nourrissons sont vaccinés contre le méningocoque B depuis 2015, mais les générations nées avant cette date ne sont pas couvertes.

«L’empreinte laissée par Juliette doit être celle d’un changement durable. Il est temps, maintenant, de mettre les familles à l’abri des ravages de la méningite B», a-t-il déclaré, ajoutant qu’aucune famille ne devrait vivre une «telle tragédie».

Outre la lycéenne, un étudiant de l’université du Kent âgé de 21 ans est également décédé de cette maladie.

Le ministre de la Santé, Wes Streeting, a qualifié l’épidémie de «sans précédent». Le Premier ministre britannique Keir Starmer a exhorté mercredi les personnes ayant fréquenté le club Chemistry à se signaler pour recevoir des antibiotiques.

Un cas a été signalé en France. Le ministère français de la Santé a confirmé mercredi qu’une personne ayant fréquenté l’université du Kent était hospitalisée dans un état stable en France.