Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le Pentagone a confirmé vendredi l’élimination de Farouq al-Qahtani, responsable d’Al-Qaïda en Afghanistan, lors d’une frappe aérienne de précision le 23 octobre dans la province de Kunar, dans le nord-est du pays limitrophe du Pakistan.
« Al Qahtani était l’émir d’Al-Qaïda pour l’est de l’Afghanistan et l’un des principaux planificateurs du groupe pour des attaques contre les États-Unis », a précisé Peter Cook, porte-parole du Pentagone, dans un communiqué.
Selon une source américaine, Qahtani, un ressortissant qatari qui serait né en Arabie saoudite entre 1979 et 1981, était actif en Afghanistan depuis au moins 2009.
Des responsables américains avaient indiqué le 27 octobre que Farouq al-Qahtani et son adjoint Bilal al-Utabi, considérés respectivement comme les « numéro 1 et numéro 2 ou 3 » d’Al-Qaïda en Afghanistan, avaient été ciblés par des frappes de drones le 23 octobre, mais ils n’avaient pas pu confirmer le succès de ces bombardements.
Un proche de ben Laden
Vendredi, le Pentagone a confirmé le décès d’al-Qahtani, mais a ajouté qu’il était toujours en train d’enquêter pour savoir si al-Utabi avait aussi été tué.
« Le succès de cette frappe est un autre exemple des opérations américaines destinées à dégrader les réseaux terroristes internationaux et à cibler des leaders terroristes qui cherchent à attaquer le territoire américain, nos intérêts et nos alliés à l’étranger », a encore indiqué Peter Cook.
Les États-Unis traquaient Qahtani, un proche d’Oussama ben Laden, depuis des années: il était connu pour avoir recruté de nombreux jeunes dans la région au profit d’Al-Qaïda, aujourd’hui sur le déclin. Il aurait aussi organisé le financement et la préparation d’attaques contre les forces de la coalition en Afghanistan, ainsi qu’en Asie du Sud-est et en Occident.
Le Quotidien/AFP
