Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Les Autrichiens ont commencé à voter dimanche pour un scrutin âprement disputé, qui pourrait voir pour la première fois un candidat d’extrême droite accéder à la présidence d’un État de l’Union européenne.
Vice-président du parlement et cadre du Parti de la liberté (FPÖ), Norbert Hofer, 45 ans, défie l’écologiste libéral Alexander Van der Bellen, 72 ans, dans cette élection présidentielle dont le résultat ne sera pas proclamé avant lundi. La majorité des bureaux de vote ont ouvert à 7h locales. Le scrutin sera clos à 17h, heure à partir de laquelle seront publiées les premières estimations. Quelque 6,4 millions d’électeurs sont appelés aux urnes.
Bien que le rôle du chef de l’État autrichien soit essentiellement protocolaire, une élection de Norbert Hofer constituerait une nouvelle victoire pour le camp populiste, six mois après le Brexit et un mois après la victoire de Donald Trump aux États-Unis, et alors que l’Italie se prononce parallèlement sur une réforme constitutionnelle.
L’enjeu est « la direction que l’Autriche va prendre (…) comment nous voyons notre avenir (…) et comment nous voulons être vus par le monde », a résumé lors de sa dernière intervention Alexander Van der Bellen, un économiste libéral et pro-européen. Norbert Hofer a pour sa part souligné que « l’Europe est dans une crise profonde » et a appelé les électeurs à « se débarrasser » d’un « système poussiéreux ». Il n’a toutefois pas plaidé ouvertement pour un « Öxit », une sortie de l’Autriche de l’UE.
Le ministère de l’Intérieur a indiqué que les résultats ne seraient pas proclamés avant lundi, jour où sera compté le vote par correspondance. En mai, lors d’une première élection qui avait été annulée à la demande du FPÖ en raison de vices de procédure, le vote postal avait représenté pas moins de 16,7% des suffrages exprimés et avait massivement bénéficié à Alexander Van der Bellen, qui l’avait emporté sur le fil avec un peu moins de 31 000 voix d’avance.
Le Quotidien/AFP
