La journée mondiale de l’Hygiène des mains : plus pertinente que jamais

La journée mondiale de l’Hygiène des mains a lieu chaque année le 5 mai. Ce mardi, en pleine pandémie du nouveau coronavirus, elle prend un relief tout particulier, comme le souligne dans un communiqué la ministre de la Santé : «Le contexte actuel de la pandémie de coronavirus nous a rappelé l’importance et l’intérêt de l’hygiène des mains.»

Dans ce communiqué, publié ce mardi, Paulette Lenert, la ministre de la Santé, insiste : «Le lavage des mains, qui est un geste d’hygiène pourtant tellement simple, constitue une barrière essentielle contre la pandémie. Pour vous protéger et protéger les autres du coronavirus, lavez-vous régulièrement les mains!»

Pour appuyer son propos, le ministère rappelle le mode opératoire du nouveau coronavirus : «Le coronavirus se transmet d’une personne à l’autre par le biais de gouttelettes respiratoires expulsées par le nez ou par la bouche, notamment lorsqu’une personne tousse ou éternue. Ces gouttelettes peuvent persister un certain temps sur des objets ou des surfaces.» Il suffit alors, pour être infecté, «de toucher des surfaces ou des objets contaminés», puis de se toucher la bouche, le nez ou les yeux, sachant qu’une personne se touche le visage environ 23 fois par heure, selon le communiqué.

Les gants ne remplacent pas le lavage

Et quand on sait, «selon les dernières études», que «le coronavirus pourrait rester dans l’air jusqu’à 3 heures, sur du cuivre jusqu’à 4 heures, sur du carton jusqu’à 24 heures et sur du plastique ou de l’acier inoxydable jusqu’à 72 heures», l’importance de se laver les mains régulièrement et soigneusement est évidente.

Et à ceux qui pensent que le port de gants peut dispenser de ce geste d’hygiène élémentaire, le ministère apporte un démenti catégorique : «Le port de gants ne remplace pas le lavage des mains régulier et correct à l’eau et au savon.» En effet, «le virus peut se trouver sur les gants et il y a un risque de contamination si une personne touche son visage avec les gants ou si, en les enlevant, elle touche la partie extérieure de son gant avec son autre main dégantée».