Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a supervisé le tir de missiles hypersoniques, justifié par la «crise géopolitique récente», a rapporté l’agence officielle KCNA lundi, deux jours après la capture du président vénézuélien par les Etats-Unis.

Pyongyang accuse depuis des décennies Washington de vouloir renverser son gouvernement selon un scénario similaire et affirme que ses programmes militaires et nucléaires servent de dissuasion. Dimanche, le pays a mené son premier lancement de missiles de l’année 2026, avec ce que KCNA a qualifié de nouveau système d’armement «de pointe» utilisant des missiles hypersoniques, testés pour la première fois en octobre.

«La récente crise géopolitique et les événements internationaux complexes illustrent la raison pour laquelle c’est nécessaire», a déclaré Kim Jong-un dimanche à propos de cette manœuvre, selon KCNA, allusion claire à la capture samedi de Nicolas Maduro lors d’une opération américaine.

Le dirigeant a expliqué que des «avancées importantes ont été réalisées récemment» pour préparer les forces nucléaires nord-coréennes «à une guerre réelle». L’objectif, pour Kim Jong-un, est de «mettre progressivement en place une force de dissuasion nucléaire hautement développée». Les missiles hypersoniques voyagent à plus de cinq fois la vitesse du son et peuvent manœuvrer en vol, ce qui les rend plus difficiles à suivre et à intercepter.

Voyou et brutal

Le ministère des Affaires étrangères nord-coréen a dénoncé la capture de Nicolas Maduro comme un «exemple qui confirme une nouvelle fois le caractère voyou et brutal des États-Unis», portant une «grave atteinte à la souveraineté» du Venezuela. KCNA n’a pas précisé combien de missiles avaient été tirés dimanche dans ce contexte, indiquant néanmoins qu’ils avaient «touché les cibles à 1 000 kilomètres de là» dans la mer du Japon.

Ce lancement est intervenu à quelques heures du départ du président sud-coréen Lee Jae-myung pour la Chine. Il doit rencontrer ce lundi son homologue Xi Jinping pour parler commerce, mais aussi Corée du Nord, alors que l’influence de Pékin, proche de Pyongyang, pourrait l’aider dans son objectif de réchauffement diplomatique intercoréen.

Le dernier lancement «peut être interprété comme un message indiquant que Pyongyang possède une capacité de dissuasion et des capacités nucléaires, contrairement au Venezuela», explique Hong Min, analyste à l’Institut coréen pour l’unification nationale, basé à Séoul. L’expert mentionne par ailleurs des informations publiées dimanche par les médias d’État selon lesquelles Kim Jong-un a visité une installation impliquée dans la fabrication d’armes guidées tactiques. Cela, relève-t-il, «démontre une capacité à mener des frappes plus précises que les lance-roquettes multiples existants depuis diverses plateformes, y compris aériennes et terrestres».

Accélération des essais militaires

Kim Jong-un se montre très présent ces derniers jours sur le plan militaire. Il a notamment visité un chantier de sous-marins à propulsion nucléaire, ordonné d’augmenter la production de missiles et la construction d’usines, supervisé le test de deux missiles de croisière longue portée et vanté la puissance de ses nouveaux lance-roquettes multiples.

Le Nord a, de manière générale, considérablement accéléré ses essais militaires ces dernières années malgré une tentative de rapprochement engagé par Donald Trump lors de son premier mandat. Depuis la dernière rencontre des deux dirigeants en 2019, Pyongyang s’est déclaré puissance nucléaire de manière «irréversible» et a renforcé ses liens avec la Russie, allant jusqu’à lui fournir des troupes pour soutenir son effort de guerre face à l’Ukraine.

Le précédent test de missile balistique nord-coréen remontait à novembre, après que Donald Trump eut donné son feu vert à la Corée du Sud pour construire des sous-marins à propulsion nucléaire.