L’armée israélienne en avait pris le contrôle, du côté palestinien, en mai 2024, en affirmant qu’il était utilisé «à des fins terroristes», notamment selon elle pour faire passer des armes.

Le poste-frontière est situé à l’extrême sud de la bande de Gaza, à la frontière avec l’Égypte, en bordure du désert du Sinaï.

L’accès par l’Égypte est crucial pour les employés humanitaires internationaux et pour les camions transportant de l’aide, de la nourriture et surtout du carburant, indispensable à la vie quotidienne dans un territoire privé d’électricité.

Le passage a été longtemps un des principaux points de sortie des Palestiniens de Gaza autorisés à quitter cette étroite bande de terre, soumise à un blocus israélien depuis 2007.