Gaza : la trêve va-t-elle être prolongée ?

La première phase de la trêve est terminée à Gaza. D’autres négociations vont s’ouvrir pour la prolonger.

La première phase de l’accord de cessez-le-feu entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas s’achève samedi sans aucune certitude sur la deuxième, censée aboutir à une paix durable dans la bande de Gaza. Selon les termes de l’accord négocié via la médiation de trois pays – Qatar, Égypte, États-Unis – la première phase de 42 jours, qui a débuté le 19 janvier, prévoyait une pause dans les combats et la libération de 33 otages en échange de quelque 1 900 prisonniers palestiniens détenus par Israël.

Des experts estiment que cette phase sera probablement prolongée, car c’est le scénario privilégié par Israël, en position de force. «Une chose est sûre, la deuxième phase ne commencera pas demain (samedi), mais le cessez-le-feu ne sera probablement pas rompu non plus», a déclaré vendredi Max Rodenbeck, analyste pour l’International Crisis Group.

L’Égypte doit accueillir une nouvelle série de pourparlers où l’avenir du cessez-le-feu sera décidé. Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a envoyé jeudi une délégation au Caire, «pour faire avancer les négociations, afin de ramener nos otages chez eux», a déclaré le porte-parole du gouvernement, David Mencer.

Le scénario privilégié par Israël consiste à faire libérer davantage d’otages de Gaza, dans le cadre d’une prolongation de la première phase du cessez-le-feu, plutôt qu’une deuxième phase, a déclaré jeudi le ministre de la Défense, Israël Katz. Sur les 251 otages enlevés lors de l’attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, 58 sont toujours retenus à Gaza, dont 34 sont morts, selon l’armée israélienne.

Pour Amit Segal, journaliste et commentateur politique israélien proche de Benjamin Netanyahu, Israël est plutôt favorable à une «prolongation de l’accord pour une semaine supplémentaire». De son côté, le Hamas a réitéré à plusieurs reprises sa «volonté de s’engager dans des négociations sur la deuxième phase» et a déclaré vendredi ne pas être disposé à prolonger la première. En revanche, le Hamas est prêt à libérer tous les otages restants en un seul échange au cours de la deuxième phase, a déclaré un responsable du mouvement.