Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La Caroline du Sud a retiré vendredi de son parlement le controversé drapeau confédéré, emblème des soldats du Sud pendant la Guerre de Sécession mais symbole de racisme pour beaucoup d’Américains, une décision provoquée par la tuerie dans une église noire de Charleston.
Plusieurs centaines de personnes réunies sur l’esplanade du parlement local à Columbia, la capitale de cet État du sud-est des États-Unis, ont accompagné la descente du drapeau par des cris de joie. « USA ! USA ! » chantait une partie de la foule pendant que des policiers de la garde d’honneur de l’État, munis de gants blancs, abaissaient la bannière rouge à croix bleue parsemée d’étoiles blanches avant de la plier cérémonieusement.
Ce retrait est un « signe de bonne volonté et de cicatrisation, ainsi qu’une étape décisive vers un avenir meilleur », a aussitôt tweeté Barack Obama, président des États-Unis.
South Carolina taking down the confederate flag – a signal of good will and healing, and a meaningful step towards a better future.
— President Obama (@POTUS) 10 Juillet 2015
L’emblème a été abaissé d’un mât de dix mètres qui jouxte, dans les jardins du parlement de Columbia, un monument en souvenir de la Guerre de Sécession. Il flottait là depuis une quinzaine d’années après avoir été installé sur le dôme du parlement en 1960.
La décision de son retrait avait été provoquée par le massacre, il y a près de trois semaines, de neuf Noirs dans une église emblématique de cette communauté à Charleston. Son auteur Dylann Roof, inculpé et écroué, est un partisan de la suprématie blanche qui avait justifié son geste par sa haine des Noirs sur un site où sont également postées plusieurs photos sur lesquelles on le voit brandir la bannière. Réclamé et validé par la gouverneure républicaine de l’État, Nikki Haley, qui arguait d’un symbole qui « divise », le décrochage a été voté cette semaine par les élus locaux.
Se réunir « sous un seul drapeau, celui de l’Amérique »
« Ce drapeau doit aller dans un musée où nous continuerons à nous assurer que les gens puissent l’honorer de manière appropriée, a déclaré avant la cérémonie sur NBC Nikki Haley. Personne ne devrait passer devant le bâtiment du parlement et ressentir de la peine ». Le représentant local noir James Clyburn a salué « la fin d’une ère de division » et dit espérer que tous les habitants de l’État se réunissent « sous un seul drapeau, celui de l’Amérique ».
En Caroline du Sud, on espère désormais que noirs et blancs se réunissent « sous un seul drapeau, celui de l’Amérique ». (Photo AFP)
Les débats autour du drapeau controversé ont été houleux à la Chambre des représentants locale, tandis que la controverse a gagné jeudi le Congrès à Washington. Un drapeau confédéré a même été exposé dans l’hémicycle de la Chambre des représentants pour dénoncer un symbole « de haine raciste et d’oppression », selon le démocrate noir Hakeem Jeffries. Un autre État du Sud, l’Alabama a retiré le drapeau de son parlement le 24 juin. Dans le Mississippi, seul État dont le drapeau contient la bannière confédérée dans le coin supérieur gauche, des élus conservateurs ont aussi demandé son retrait.
Signe toutefois de la tension que suscite encore l’emblème, le mât du drapeau avait été entouré jeudi d’une barricade et gardé par plusieurs policiers. Le 18 juillet le Ku Klux Klan, qui milite pour la suprématie blanche, a prévu de manifester sur la même esplanade pour la défense de ce drapeau confédéré.
Le Quotidien/AFP
