Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le bilan des inondations dans l’État indien du Kerala a bondi à 324 morts, selon un nouveau bilan officiel publié vendredi par le gouvernement local.
Le ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, a indiqué dans un tweet que son État faisait « face aux pires inondations depuis un siècle », avec « 324 vies perdues ». Un précédent bilan des dix jours d’inondations faisait état d’au moins 164 morts.
Le gouvernement de cet État du sud de l’Inde a présenté la crise comme étant « extrêmement grave » et des opérations sont en cours pour secourir les personnes prises au piège par les inondations. Des milliers ont déjà été secourues, mais 6 000 sont encore piégées. Une trentaine d’hélicoptères de l’armée et 320 embarcations sont impliquées dans les opérations de secours à travers le Kerala, qui affronte ses pires inondations depuis un siècle. Les pêcheurs locaux et leurs bateaux se sont aussi joints aux secours.
Le Premier ministre indien Narendra Modi a annoncé vendredi avoir discuté de la situation des inondations avec Pinarayi Vijayan, alors que davantage de militaires et de sauveteurs sont déployés dans l’Etat. « Je me rendrai ce (vendredi) soir dans le Kerala pour examiner la situation », a promis Modi sur Twitter. Très prisé des touristes, le Kerala, situé dans le sud-ouest de l’Inde, subit chaque année des pluies abondantes au moment de la mousson (de juin à septembre), mais les dommages causés par ces précipitations, particulièrement fortes cette fois-ci, sont d’ores et déjà les pires en près d’un siècle.
Routes endommagées, niveaux d’eau trop élevés
Presque 200 000 sans-abri ont trouvé refuge dans 1 300 camps installés pour les accueillir. Vendredi, le bureau de Vijayan a de nouveau mis en garde les 33 millions d’habitants de l’État : « Tous les districts à l’exception de celui de Kasargod sont en alerte rouge. Les pluies torrentielles pourraient affecter ces 13 districts. Tout le monde doit faire très attention », a indiqué son bureau sur Twitter.
Plus de 10 000 km de routes ont été endommagés ou détruits, a en outre annoncé le gouvernement local, qui a ordonné d’ouvrir les vannes dans 34 barrages et réservoirs où l’eau a atteint un niveau jugé dangereux. Le Kerala, réputé pour ses plages bordées de palmiers et ses plantations de théiers, a été visité par plus d’un million de touristes l’année dernière, selon des statistiques officielles.
Des inondations se sont aussi produites dans d’autres États, dont le Karnataka, juste au nord du Kerala, et le Madhya Pradesh, dans le centre de l’Inde. Selon le ministère de l’Intérieur, 868 personnes sont mortes dans sept États indiens dont le Kerala depuis le début de la mousson en juin.
LQ/AFP
