Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Hadja Lahbib, ancienne présentatrice de journal à la télévision belge, a été choisie vendredi pour occuper le poste de ministre des Affaires étrangères en remplacement de Sophie Wilmès, a annoncé le parti libéral francophone, à qui revenait ce choix.
Cette Belge francophone de 52 ans, issue d’une famille d’origine algérienne, novice en politique se disant « ni de gauche ni de droite », a prêté serment devant le roi Philippe en fin de matinée, un acte synonyme d’entrée officielle en fonctions. L’annonce de sa nomination, au lendemain de la démission de Sophie Wilmès, a été faite lors d’une conférence de presse par Georges-Louis Bouchez, président du Mouvement réformateur (MR), le parti libéral francophone auquel était affiliée l’ancienne ministre des Affaires étrangères.
Comme c’est la règle en Belgique, dans les gouvernements de coalition (associant sept formations actuellement), le successeur d’un ministre sur le départ est choisi par le parti dont ce dernier est issu. Sophie Wilmès, qui s’était mise en retrait de ses fonctions de cheffe de la diplomatie fin avril, a annoncé jeudi quitter définitivement son poste pour soutenir son mari atteint d’une tumeur au cerveau. Depuis deux mois, les compétences de chef de la diplomatie étaient assumées par le Premier ministre, Alexander De Croo.
« Le visage de la Belgique à l’étranger »
Sophie Wilmès, 47 ans, ancienne ministre du Budget, était devenue en octobre 2019 la première femme à occuper le poste de Premier ministre en Belgique, après le départ de Charles Michel, issu du même parti, vers la présidence du Conseil européen, instance représentant les 27 pays membres de l’UE. Elle était restée un an à la tête d’un gouvernement fédéral en affaires courantes jusqu’à l’accord permettant l’installation d’une coalition dirigée par Alexander De Croo, associant principalement libéraux, socialistes et écologistes.
Hadja Lahbib, originaire de la région de Mons (sud) près de la frontière française, a étudié à l’université libre de Bruxelles (ULB) d’où elle est sortie licenciée en journalisme et communication au début des années 1990. Elle est une figure de la radio-télévision francophone RTBF, pour laquelle elle était réalisatrice de documentaires après avoir présenté pendant plusieurs années le journal télévisé du week-end. Pour la chaîne, elle a été envoyée spéciale au Moyen-Orient et en Afghanistan.
Début 2021, Hadja Lahbib avait aussi été chargée par le gouvernement bruxellois de préparer la candidature de Bruxelles comme capitale européenne de la culture en 2030, conjointement avec le dramaturge néerlandophone Jan Goossens. « Dès aujourd’hui, j’aurai l’honneur d’être le visage de la Belgique à l’étranger », a réagi Hadja Lahbib devant la presse. Elle a confié sa surprise d’avoir été sollicitée pour entrer au gouvernement, à un poste sensible en pleine guerre en Ukraine. « Il y a des coups de fil qui vous font entrer dans une autre dimension, j’étais un peu sous le choc », a-t-elle dit, citée par l’agence de presse Belga.
