[MAJ] Autriche : les conservateurs désignent Karl Nehammer chancelier

La direction du parti conservateur autrichien, réunie vendredi matin à Vienne, va désigner son nouveau chef qui devrait aussi devenir chancelier, au lendemain du départ de Sebastian Kurz.

[Edit à 12 h30 : Le parti conservateur autrichien a désigné vendredi comme son nouveau chef le ministre de l’Intérieur Karl Nehammer, qui va ainsi devenir le prochain chancelier, après le départ de Sebastian Kurz.

« J’ai été désigné aujourd’hui à l’unanimité par la direction de l’ÖVP comme président du parti et en conséquence comme candidat au poste de chancelier », a déclaré M. Nehammer devant la presse à Vienne. « Je suis extrêmement reconnaissant, c’est un honneur et un privilège auquel je ne m’attendais pas », a-t-il ajouté.

Le responsable politique de 49 ans a annoncé à cette occasion un vaste remaniement ministériel. Le ministre des Finances Gernot Blümel a déjà annoncé sa démission.]

Alexander Schallenberg, que Sebastian Kurz avait désigné en octobre pour lui succéder à la chancellerie après avoir été mis en cause dans un scandale de corruption, s’était déclaré jeudi soir « prêt à laisser son poste ». « Je suis fermement convaincu que les deux fonctions – chef du gouvernement et président du parti – devraient être de nouveau aux mains d’une même personne », a-t-il dit.

Né en 1972 à Vienne, Karl Nehammer a fait carrière dans l’armée où il a été nommé lieutenant avant de devenir conseiller en communication puis député en 2017 et ministre en janvier 2020. À ce titre, il a dû gérer le premier attentat islamiste survenu en Autriche, qui a fait quatre morts, en novembre de la même année.

Les conservateurs doivent également procéder à un vaste remaniement ministériel, plusieurs proches de Sebastian Kurz étant sur le départ. Le ministre des Finances, Gernot Blümel, a déjà annoncé sa démission sur Facebook.

Soupçons de détournement de fonds publics

Jeudi, Sebastian Kurz a annoncé abandonner la vie politique, deux mois à peine après avoir quitté la tête du gouvernement. Il était resté à la direction de sa formation dont il présidait aussi le groupe parlementaire mais il a expliqué voir entamer « un nouveau chapitre », se disant « usé » par les récentes accusations du parquet.

En octobre, plusieurs lieux dont la chancellerie et le ministère des Finances ont été perquisitionnés dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de détournement de fonds publics entre 2016 et 2018. Ce détournement présumé avait pour but de financer la parution de sondages falsifiés et une couverture médiatique élogieuse à l’égard de Sebastian Kurz dans les médias d’un influent groupe de presse autrichien, Österreich. En échange, ce dernier était récompensé via l’achat de lucratifs encarts publicitaires, selon les éléments du parquet.

Les conservateurs participent à l’exécutif en Autriche depuis 1987 et gouvernent soit avec les sociaux-démocrates, soit avec l’extrême droite.

Début 2020, ils ont formé une coalition inédite avec les écologistes.

S’il est désigné vendredi, Karl Nehammer deviendrait le cinquième chancelier autrichien nommé à ce poste depuis 2016, Sebastian Kurz ayant occupé le poste à deux reprises (2017-2019, puis 2020).

AFP/LQ