Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Les autorités allemandes ont annoncé jeudi le démantèlement d’un vaste réseau européen d’escrocs spécialisés dans l’arnaque téléphonique, à l’origine de milliers d’appels par jour.
Il s’agit probablement de «la plus importante fraude aux centres d’appels en Europe», a déclaré hier le ministre de l’Intérieur du Land de Bade-Wurtemberg (sud), Thomas Strobl, à Stuttgart. Lors d’une opération coordonnée le 18 avril dernier, des policiers d’Allemagne, d’Albanie, de Bosnie, du Kosovo et du Liban ont perquisitionné 12 centres d’appels et arrêté 21 personnes, a indiqué, de son côté, l’agence européenne de police Europol dans un communiqué.
«Les délits d’appel frauduleux sont particulièrement perfides et sans scrupules, car ils jouent avec les peurs et les besoins des gens», a ajouté Thomas Strobl.
Les fraudeurs utilisaient différentes techniques pour escroquer leurs victimes. Selon Europol, ils se faisaient ainsi passer pour «des proches, des employés de banque, des agents de service clientèle ou des officiers de police», recourant à «toute une série de tactiques de manipulation» comme des menaces de sanctions, des promesses de gains ou des demandes de recouvrement, afin de soutirer de l’argent.
Plus d’un million d’appels
L’opération baptisée «Pandora» a été lancée après l’alerte donnée par un caissier de banque à Fribourg, dans l’ouest de Allemagne. Lorsqu’en décembre 2023, un client a demandé à retirer plus de 100 000 euros en espèces, l’employé a rapidement compris que la personne avait été victime d’une escroquerie et a prévenu les autorités.
La police du Bade-Wurtemberg a pu suivre en temps réel les conversations entre les auteurs et les victimes potentielles réparties sur l’ensemble du territoire allemand. Depuis décembre, une centaine de fonctionnaires ont été mobilisés et ont enregistré plus de 1,3 million d’appels pour empêcher ces arnaques téléphoniques et alerter les victimes, selon un communiqué du ministère de la Justice du Land. Les enquêteurs estiment avoir ainsi évité un préjudice total d’environ 10 millions d’euros dans quelque 6 000 affaires.
