[JO-2024] Natation : avec un neuvième titre, Katie Ledecky dans l’histoire

Légendaire. La star américaine Katie Ledecky est allée chercher le neuvième titre olympique de sa carrière, un record pour une femme dans l’histoire des Jeux, en remportant samedi le 800 m des JO de Paris.

Aux Jeux olympiques, le fait marquant de la soirée de ce samedi s’est joué du côté du 800 m féminin avec l’entrée dans l’histoire de la nageuse Katie Ledecky. Vainqueur du 800 m, elle ajoute une médaille d’or à sa vaste collection et devient officiellement la femme la plus couronnée de l’histoire olympique aux côtés de la gymnaste soviétique Larissa Latynina (9 médailles d’or entre 1956 et 1964).

Et ce n’est sans doute pas fini puisque l’Américaine de 27 ans a encore dans le viseur les JO de Los Angeles dans quatre ans. « On verra. Je vais tout donner aussi longtemps qu’il me restera de l’énergie », a-t-elle déclaré.

Titmus sur Ledecky: « Elle est incroyable »

Les fans américains étaient venus en nombre à la piscine de La Défense pour applaudir la nageuse du Maryland qui compte désormais 14 médailles olympiques, en plus de ses 21 titres mondiaux. Le 800 m est la course qui l’avait révélée aux JO de Londres, lorsqu’elle avait battu les favorites à seulement 15 ans. Depuis, elle s’est imposée sur cette distance à chaque édition des Jeux.

Ledecky a remporté la finale en 8 min 11 sec 04, devançant l’Australienne Ariarne Titmus (8:12.29), qui avait remporté le 400 m samedi. « Je lui ai dit après la course, elle a fait de moi une meilleure athlète », a reconnu Titmus. « Elle gagne des courses depuis que j’ai onze ans et j’en aurai 24 le mois prochain. C’est vraiment remarquable. Elle est incroyable. »

A 17 ans, la Canadienne Summer McIntosh a encore du chemin à parcourir pour s’inscire dans les pas de Ledecky, mais elle est tout de même déjà triple championne olympique. Samedi elle s’est imposée sur le 200 m quatre nages au terme d’un duel de haut niveau avec l’Américaine Kate Douglass.

Pas de nouvelles médailles pour les bleus

Du côté des Bleus, après la razzia de Marchand, il n’y a pas eu de nouvelles médailles samedi. Les Français ont pris la 4e place du relais 4×100 m quatre nages. Auteurs d’un nouveau record du monde en 3 min 37 sec 43, les Américains étaient de toute façon trop rapides.

« C’était cool, on a bien kiffé, c’était une belle finale, très rapide », a estimé Marchand. « On a fait une belle course, on a tous bien nagé et je suis content de l’équipe. »