L’unité n° 1 mise de la centrale nucléaire est à l’arrêt en raison de la baisse du débit de la Moselle.

Selon un communiqué émanant de la centrale nucléaire de Cattenom, au nord-est de Thionville, «les conditions climatiques observées ces dernières semaines ont entraîné une baisse du débit de la Moselle. Afin de respecter la réglementation environnementale, l’unité de production n° 1 de la centrale a été mise à l’arrêt de manière préventive dans la nuit du 31 juillet au 1er août».

L’exploitant EDF précise que l’unité de production n° 3 est en fonctionnement et alimente le réseau électrique national. Les unités de production n° 2 et n° 4 sont, quant à elles, à l’arrêt dans le cadre de leurs opérations de maintenance programmée.

Pour rappel, les centrales nucléaires françaises doivent adapter leur production en fonction des conditions climatiques mais aussi de plusieurs autres paramètres : le débit du cours d’eau (m³/s) servant à refroidir les tours aéroréfrigérantes, la température de l’eau en amont, la température de l’eau après rejet, l’échauffement maximal autorisé (par exemple +1 à +3 °C selon les sites) ainsi que le maintien d’un débit minimal permettant de préserver le milieu aquatique.

Deux autres réacteurs à l’arrêt

Deux réacteurs de la centrale de Schooz (Ardennes) ont également dû être mis à l’arrêt en raison de la sécheresse. En cause, une baisse du débit de la Meuse.

Les Ardennes et la Moselle sont placées en vigilance jaune canicule lundi.

La France compte 57 réacteurs nucléaires, assurant quelque 70 % de sa production d’électricité. Tous sont installés au bord d’un cours d’eau ou de la mer pour permettre le refroidissement des installations. Or, en cas de sécheresse ou de canicule, la baisse du débit et la hausse de la température des cours d’eau contraignent EDF à réduire, voire arrêter sa production pour préserver l’environnement et la biodiversité.