De moins en moins de bébés en Lorraine

Si la Lorraine était en 1975 au neuvième rang des régions les plus fécondes, avec 35 000 naissances, elle se trouve aujourd’hui reléguée en fin de classement. En 2014, 25 100 bébés lorrains ont vu le jour. Ils étaient 25 484 en 2013. Le recul du nombre de naissances depuis quarante ans se poursuit donc, même s’il est moins marqué qu’entre 1981 et 1993 où la chute avait été vertigineuse. L’élévation de leur niveau d’études et la plus forte présence des femmes sur le marché du travail amorçaient le mouvement. Aujourd’hui, le taux de fécondité en France est de 2 enfants par femme, et moindre en Lorraine avec 1,8 enfant.

Les explications sont multiples. Privilégiant souvent leur vie professionnelle, les femmes entrent dans la maternité deviennent mères plus tard : à 26 ans en moyenne en 1981, 28 ans en 1993, 30 ans en 2014. Entre 2003 et 2008, relève l’Insee, un grand nombre de jeunes femmes, étudiantes et cadres notamment, ont quitté la Lorraine qui présente « un déficit migratoire de 10 200 femmes en âge d’avoir des enfants ». En 2014, 8 400 enfants ont été mis au monde par des Lorraines ailleurs en France, quand les jeunes femmes originaires d’autres régions n’ont donné naissance qu’à 4 000 bébés sur le sol lorrain.

Plus féconde que les pays voisins

Avec un taux de deux enfants par femme, la Meuse est le département lorrain qui présente la fécondité la plus élevée. Il bénéficie, fait observer l’Insee, d’un apport de jeunes couples travaillant en Meurthe-et-Moselle et en Moselle et choisissant la Meuse pour son immobilier plus abordable et son cadre de vie. Dans une moindre mesure, la fécondité reste élevée dans les Vosges aussi avec 1,9 enfant par femme. Il n’en demeure pas moins que ces deux départements ayant accusé une diminution notable de sa population féminine en âge d’avoir des enfants, la chute des naissances y est plus forte qu’en Meurthe-et-Moselle et Moselle avec 36 % de naissances en moins dans la Meuse et 38 % en moins dans les Vosges en 40 ans contre moins 27 % pour la région.

À l’échelle de la nouvelle région Alsace-Lorraine-Champagne Ardenne, 62 300 bébés ont vu le jour en 2014, dont 22 100 en Alsace et 15 100 en Champagne-Ardenne.

Si la Lorraine est en queue de peloton des régions françaises en termes de fécondité, elle continue néanmoins à dépasser la plupart de nos voisins. La moyenne européenne s’élève en effet à 1,6 enfant par femme, 1,4 seulement en Allemagne. La France demeure le pays le plus fécond d’Europe.

Il faut par ailleurs noter que le solde naturel de population est toujours positif en Lorraine avec toujours plus de naissances que de décès (21 000 en 2014).