Décès de l’économiste italien Alberto Alesina, théoricien de l’austérité

L’Italie a rendu hommage dimanche à l’un de ses plus prestigieux économistes, Alberto Alesina, décédé la veille à l’âge de 63 ans aux États-Unis.

Il avait fait toute sa carrière de professeur à Harvard où il avait obtenu son doctorat et dirigé le département économique durant trois ans. Auteur de nombreux ouvrages, membre d’organisations économiques de prestige, éditorialiste pour les quotidiens italiens Corriere della Sera et Sole 24 Ore, il avait déjà été pressenti pour recevoir un prix Nobel.

L’économiste, qui avait démarré ses études à l’université Bocconi de Milan, était un théoricien de « l’austérité expansive », soutenant des politiques d’austérité budgétaires pour relancer la croissance et la consommation.

« Pour repartir l’Europe a besoin de moins de taxes, moins de dépenses inutiles ainsi que des réformes structurelles qui libéralisent les marchés. C’était la pensée d’Alberto Alesina », a résumé dimanche la vice-ministre italienne de l’économie et des finances, Laura Castelli. « Sa contribution , encore aujourd’hui alors que nous sommes appelés à construire une Italie et une Europe post-Covid, aurait été importante », a-t-elle ajouté dans un communiqué.

« Ses études et ses idées ont enrichi notre débat économique », a commenté pour sa part l’ancien chef du gouvernement Paolo Gentiloni, sur son compte Twitter.

Les dirigeants de l’Association bancaire italienne (ABI) ont notamment rendu hommage aux travaux d’un économiste « clair et visionnaire ».

Selon David Wessel, directeur du centre d’études fiscales Hutchins Center aux États-Unis, Alberto Alesina est décédé d’une crise cardiaque alors qu’il marchait en montagne aux États-Unis.

AFP/LQ