Une épave de la Première Guerre découverte, son équipage sans doute à l’intérieur

L’épave d’un sous-marin allemand de la Première Guerre mondiale, renfermant peut-être encore son équipage, a été découverte en Mer du Nord au large de la côte belge.

23 corps encore à l’intérieur ?
Le bon état de l’épave, qui repose à une trentaine de mètres de fond au large d’Ostende, semble indiquer que les 23 corps des membres de l’équipage sont encore à l’intérieur, selon les premières observations du plongeur qui l’a visité.

Ce chercheur belge, Thomas Termote, passionné d’archéologie maritime, a découvert l’épave cet été.

Wrak Duitse duikboot type UB2 is nagenoeg intact en alle luiken zijn nog toe. Oorlogsgraf voor bemanning van >20 man. pic.twitter.com/7llIrQ7nmp

— Jan Mees (@jmeesvliz) 19 septembre 2017

« Tout est encore fermé »
« Le sous-marin est très intact, tout est encore fermé », a rapporté Jan Mees, directeur de l’Institut flamand de la mer (VLIZ, Vlaams Instituut voor de Zee).

A bord, d’après des scientifiques, « il y avait 22 membres d’équipage standard et un commandant », a déclaré de son côté M. Decaluwé. « Tous les volets sont toujours fermés. Cela indique que l’épave n’a pas été découverte avant et que, d’autre part, les 23 membres d’équipage sont encore dans l’épave ».

11e découverte de ce type
C’est la onzième fois qu’un sous-marin allemand datant de la Guerre de 1914-1918 est découvert dans les eaux territoriales belges, a souligné M. Mees, précisant que les six types différents de sous-marin allemand de l’époque avaient été retrouvés.

Pendant le conflit mondial, la marine allemande a utilisé le port de Zeebruges (Zeebrugge en flamand) comme base de stationnement pour ses « U-boots ».

Pour bloquer la flotte allemande dans le port et la neutraliser, les Britanniques avaient décidé en avril 1918 de saborder certains de leurs navires de guerre à l’entrée du chenal, ce qui est resté comme un épisode célèbre du conflit en Belgique.

Le Quotidien / AFP