Samsung espère la fin des pépins face à Apple grâce au Galaxy S6

Face au succès de l’iPhone 6 d’Apple, Samsung relève le gant et promet des ventes record pour son nouveau modèle phare, le Galaxy S6, attendu vendredi en boutique aux Etats-Unis, en France ou encore au Canada.

Près de cinq ans après l’arrivée du premier Galaxy S, le S6 et son modèle à écran incurvé, le S6 Edge, sortent simultanément sur une vingtaine de marchés clés, dont la Corée du Sud, l’Allemagne et l’Australie. « Sur la base des retours du marché et des consommateurs (…) nous pensons que le S6 enregistrera des ventes record pour un Galaxy », s’est avancé Lee Sang-Chul, numéro deux de la division mobile, lors d’une conférence de presse organisée à la veille du lancement à Séoul.

Les enjeux pour le groupe sont particulièrement élevés: devenu numéro un mondial des smartphones à l’automne 2011, il est depuis le quatrième trimestre au coude à coude, voire dépassé, par Apple selon les enquêtes. Et Samsung doit impérativement faire oublier l’échec commercial du S5, jugé indigne de sa catégorie. Afin de regagner une clientèle en quête de performance, d’élégance et de qualité, Samsung a remplacé le revêtement plastique du S5 par un mélange de métal et de verre trempé.

Cette montée en gamme pourrait se retrouver au niveau des tarifs, non connus, mais qu’on annonce plus élevés encore que l’iphone 6 Plus, qui détient le record du genre. Samsung dévoile rarement ses ventes chiffrées mais le S4 –lancé en 2013– est pour l’instant le smartphone le mieux vendu du groupe, avec 70 millions d’unités écoulées. Ses ventes se sont cependant effondrées en 2014 quand celles d’Apple explosaient grâce à son dernier iPhone et Samsung a annoncé fin janvier la première baisse de son bénéfice net annuel en trois ans.

Vents favorables

Le constructeur sud-coréen est en effet pris entre l’enclume d’Apple, qui domine le haut de gamme, et le marteau des fabricants chinois comme Lenovo, Xiaomi et Huawei, dont les produits sont meilleur marché mais de plus en plus performants techniquement. « Nous avons le meilleur design, le processeur le plus rapide, la caméra la plus performante, en résumé le smartphone le plus impressionnant du marché », plaidait le mois dernier JK Shin, patron de la division mobile lors de la présentation du S6 en amont du Congrès mondial de la téléphonie mobile à Barcelone.

Samsung est convaincu que les vents lui seront de nouveau favorables cette année. Dans ses prévisions publiées mercredi, il escompte un bénéfice opérationnel en retrait au premier trimestre mais meilleur que prévu. Les analystes estiment néanmoins qu’il tire son épingle du jeu grâce aux performances de l’activité fortement rentable des puces mémoire qui permettent d’amortir le revers de fortune subi par les mobiles.

Le S6 et S6 Edge sous plate-forme d’exploitation Android sont équipés d’une batterie avec recharge sans fil et surtout très rapide puisque 10 minutes suffisent pour 4 heures d’autonomie supplémentaire. Info ou intox, J.K. Shin a laissé entendre que le Galaxy S6 Edge, de conception plus complexe, pourrait accuser de longs délais de livraison. « Il pourrait y avoir des problèmes d’approvisionnement mais nous faisons notre possible », a-t-il expliqué. Samsung a conclu un accord avec Mastercard et Visa afin de faire certifier son service de paiement mobile, répondant ainsi à la solution Apple Pay, adoptée l’année dernière et qui bénéficie d’un consensus croissant aux États-Unis.

AFP