Pesticides dans l’eau : les agriculteurs doivent payer

La présence de pesticides reste massive dans les cours d’eau français malgré de récents progrès dans les zones de captage les plus à risque, indique jeudi un rapport de l’association de consommateurs UFC-Que Choisir, qui souhaite que les agriculteurs paient pour la dépollution.

En matière d’eau potable, « plus de deux millions de consommateurs reçoivent une eau qui, malgré les traitements, est polluée en pesticides ou en nitrates », indique le rapport en soulignant néanmoins que 95,6% des consommateurs français reçoivent une eau du robinet « de très bonne qualité et conforme à l’ensemble des paramètres sanitaires ».

Les pesticides, détectés dans 5% des réseaux de distribution (2 271 communes concernées) constituent la première cause de non conformité de l’eau distribuée. Viennent ensuite les nitrates, présents dans 0,8% des réseaux (370 communes) et touchant l’eau distribuée à plus de 200 000 consommateurs.

Principe pollueur-payeur

« Alors que les pollutions domestiques et industrielles ont considérablement diminué dans les vingt dernières années et sont en passe d’être résolues, les pollutions agricoles n’ont que très peu baissé dans les cours d’eau et sont toujours aussi présentes dans les nappes phréatiques » affirme l’UFC.

L’association regrette notamment que les rares mesures prises reposent « essentiellement sur le volontariat des agriculteurs », les préfets « n’ayant pas voulu imposer à la profession agricole des dispositions, qui, en limitant les apports d’engrais et de produits phytosanitaires risquaient de limiter les niveaux des productions agricoles ».

Outre le développement de l’agriculture biologique moins polluante sur les aires de captage de source d’eau, l’UFC-que Choisir demande la « mise en œuvre stricte du principe pollueur-payeur ». Citant le Commissariat général au développement durable, l’UFC affirme en effet que les pollutions agricoles génèrent sur la facture d’eau des dépenses supplémentaires annuelles comprises entre 750 millions et 1,3 milliard d’euros par an : une politique de traitement des pollutions « coûteuse, injuste et imparfaite sur le plan sanitaire ».

LQ/AFP