Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
En ouverture, les mots d’Elisabeth Kübler-Ross (1926-2004), psychiatre helvético-américaine pionnière de l’approche des soins palliatifs : «Les gens sont comme des vitraux. Ils brillent tant qu’il fait soleil, mais quand vient l’obscurité, leur beauté n’apparaît que s’ils sont illuminés de l’intérieur.»
Le ton est donné avec, entre les mains, un livre-pavé d’un peu plus de 600 pages. C’est Tenir debout, le huitième et nouveau roman de l’auteure française Mélissa Da Costa. À 34 ans, en janvier dernier, elle est devenue numéro 1 du classement des plus importants vendeurs de livres en France. Mieux : elle devance Guillaume Musso, qui en a occupé la première place pendant douze années consécutives. Mieux encore : la jeune femme, qui vit avec mari et deux enfants en vallée de Chevreuse, au sud-ouest de Paris, était jusqu’alors – à l’instar de quelques consœurs dont Aurélie Valognes, Virginie Grimaldi et Raphaëlle Giordano – ignorée par la critique littéraire, celle qui fait et défait les réputations et tenue par des «sous-commandants Marcos de Saint-Germain-des-Prés».
Avec Tenir debout, son nouveau roman qui fait l’événement de cette prérentrée littéraire d’été, Mélissa Da Costa a droit aux courbettes de plume et aux honneurs – on ne dira pas qu’ils sont hypocrites, quoique… Marc Lévy avait été traité de la même façon jusqu’à son livre consacré à son grand-père, haute figure de la Résistance, qui fut honoré par «la papesse des livres» d’un grand quotidien parisien et invité d’une émission littéraire à la télé… Ainsi va le monde, ainsi va la vie… Alors, comment expliquer ce revirement si favorable à celle qui bouscula les ventes en librairies et les salons avec Tout le bleu du ciel (2019), La Doublure (2022) ou encore Les Femmes du bout du monde (2023)?
Roman écrit à deux voix, Tenir debout tourne autour de cinq personnages. D’abord, François Louvier, 42 ans, comédien connu et reconnu, à l’apogée de sa carrière, belle gueule, arrogant et sûr de lui. Il dit : «J’étais le gars qui rassemble, celui autour duquel on gravite. Dans le système solaire, j’aurais été le soleil…», ou encore : «La réalité, c’est que je ne vaux rien tout seul. Sans une femme dans mon lit, qui m’admire, je ne suis personne.» Il y a aussi Éléonore Lambray, 24 ans, étudiante en art, ouvreuse au théâtre deux soirs par semaine et maîtresse de François : «Je n’avais pas besoin de douceur alors. J’avais besoin de feu, de glace, des morsures de François dans mon cou.» Et puis Isabelle Louvier, 48 ans, metteuse en scène, épouse de François; Antoine Moutard, le meilleur ami de François; et Camille, étudiante et amie d’Éléonore…
Un couple confronté au handicap, à une épreuve de la vie, et à la nécessité de se réadapter en permanence
Entre François et Isabelle, ça ne fonctionne plus. Le divorce est leur seul avenir, d’autant qu’il la trompe avec une femme quasi deux fois plus jeune que lui. Les deux amants vont s’installer ensemble. Soudain, l’effroyable, l’anéantissement : l’accident est certes banal mais il va broyer François, tant physiquement que psychologiquement, le clouer dans un fauteuil roulant… L’amour fou entre les deux va-t-il résister au drame? Mille questions surgissent, s’imposent : comment avoir envie de vivre, comment aimer quand on ne se sent plus un homme? Comment s’accepter quand on est coincé dans un fauteuil roulant? François : «Aujourd’hui, je suis Neptune, cette foutue planète inutile, loin des autres, à la marge, qu’on oubliera progressivement…» Interrogée sur cette histoire, Mélissa Da Costa confie avoir écrit «un roman sur un couple confronté au handicap, à une épreuve de la vie, et à la nécessité de se réadapter en permanence, à la difficulté de trouver sa place quand les équilibres se modifient… Comment ce couple qui ne repose que sur le désir s’en sortirait si tout à coup on lui enlevait ce qui fait son essence, le corps.» Qu’on se le dise, l’écrivaine est bien cette «jeune romancière qui chamboule tout».
« Tenir Debout » de Mélanie Da Costa aux éditions Albin Michel
