Un café à animaux du sud-ouest de la Chine, qui teint des chiens en noir et blanc pour les faire ressembler à des bébés pandas, suscitait mercredi un intense débat en ligne sur le droit animal.

L’établissement a ouvert le mois dernier à Chengdu, dans le Sichuan, la province berceau des célèbres ursidés, et offre à l’affection des clients six chiens de race chow-chow. Une vidéo publiée par le site d’informations Hongxing News montre des visiteurs caresser les petites bêtes à poil duveteux et les appeler des « chiens pandas ».

Ever dreaming of raising a pet panda? A café in Chengdu, Southwest China’s Sichuan Province, is promoting the next best thing – sort of. It is offering to dye your pet dog’s fur with classic black and white marking of a panda for only 1,500 yuan ($212). https://t.co/SxsUHAJA7Q pic.twitter.com/eG4BFTaAyz

— Global Times (@globaltimesnews) October 22, 2019

Encouragé par leur succès auprès des clients, le propriétaire du café, M. Huang, explique proposer désormais des services de teinture pour animaux de compagnie. « Chaque teinture coûte 1 500 yuans (190 euros) », explique-t-il au média. « C’est plutôt cher. » Une fois formé, un membre du personnel peut « transformer » un chow-chow en panda « en environ une journée », assure M. Huang.

#TrendinginChina: A coffeehouse in SW China’s #Chengdu dyed dogs to make them look like pandas to increase profits, triggering comments worried that doing so hurts animals’ health and feelings. What is your opinion? https://t.co/9QLe3WDzWU pic.twitter.com/3i4e8LBGBd

— People’s Daily, China (@PDChina) October 23, 2019

Le mot-dièse en chinois #TeindreUnChienEnPandaPour1500Yuans a connu un succès viral et accumulé plus de 170 millions de vues sur le réseau social Weibo, générant un flux de commentaires indignés. « Je propose de teindre le propriétaire du café en noir et blanc », a ironisé un utilisateur. « Les chiens et les chats aiment leurs compagnons humains, peu importe leur apparence extérieure. Pourquoi ne pourrait-on pas faire preuve de la même bonté envers eux ? », a écrit un autre internaute.

Dans la vidéo, M. Huang assure que les teintures sont importées du Japon et sont inoffensives pour les chiens. Mais un vétérinaire, Li Daibing, a déclaré à Hongxing News que les colorants « peuvent endommager la fourrure et la peau des animaux ».

LQ/AFP