L’ancien prêtre de la paroisse de Saint-Lizier (Ariège) a reconnu avoir détourné le denier du culte et des bénéfices des ventes de bougies votives, soit plus de 700 000 euros, a indiqué lundi le procureur de la République, Karline Bouisset.

Ce prêtre âgé de 80 ans s’est vu délivrer une convocation devant le tribunal correctionnel de Foix à l’issue de sa garde à vue et sera jugé le 16 janvier, a précisé Mme Bouisset dans un communiqué. Les faits ont été découverts après le départ à la retraite du suspect par son successeur et une plainte a été déposée par l’association diocésaine de Pamiers, en charge notamment de la paroisse de Saint-Lizier.

L’enquête préliminaire confiée à la brigade des recherches de Saint-Girons a permis de matérialiser l’existence de détournements systématiques commis par le prêtre durant toute sa période d’activité entre juillet 1987 et février 2013, a expliqué la magistrate.

Les détournements ont concerné en majeure partie les dons des paroissiens mais il y a eu aussi environ 100 000 € qui correspondent aux bénéfices tirés des ventes de bougies votives, a précisé Mme Bouisset. Une saisie judiciaire conservatoire d’un montant de 656 000 € a été opérée sur les comptes bancaires du prévenu, a ajouté le procureur de la République.

AFP/M.R.