Ligue 2 – Le Fc Metz fait sa mue

Avec un recrutement essentiellement tourné vers l’étranger, les dirigeants messins ont fait le pari du changement. Avec comme objectif la remontée en Ligue 1. Une association à but lucratif ?

José Riga connaît désormais précisément les contours de son effectif. Au moins jusqu’à cet hiver. En attirant quatre nouveaux joueurs (Candeias, Mandjeck, Gomes, Mayuka) dans les dernières heures du marché estival des transferts, les dirigeants messins ont porté à quatorze le nombre des recrues (en comptant Sahraoui, prêté à Seraing).

Côté départs, seize éléments ont définitivement retiré la tunique grenat dont les « enfants du club » Bouna Sarr (Marseille) et Gaëtan Bussmann (Mayence), les seuls « rescapés » de la Génération Gambardella 2010 étant Kehli, Métanire et Ngbakoto. Huit autres ont été invités à glaner du temps de jeu sous la forme d’un prêt, principalement du côté de Seraing (Mfa, Sahraoui, Udol, Popoola, Nsor et Vion).

Enfin, seize joueurs prolongent l’aventure sur les bords de la Moselle (dont Didillon et Kehli, prêtés la saison dernière, ainsi que Carrasso, Krivets et Sassi, qui n’entraient pas forcément dans les plans messins) alors que trois ont signé leur premier contrat professionnel (Diallo, Gonzalez et Toussaint). Au final, l’entraîneur belge du FC Metz dispose de la bagatelle de trente-deux joueurs. Soit un peu plus que ce qu’il envisageait en juin dernier. « J’aimerais ramener, si possible, l’effectif à vingt-cinq ou vingt-six éléments », déclarait-il lors de la reprise de l’entraînement.

Évidemment, avec seulement seize noms à coucher sur les feuilles de match de Ligue 2, les déçus risquent d’être nombreux chaque week-end. Mais les récentes blessures (Ikaunieks, Djim, Doukouré ou Reis) laissent à penser que l’abondance de biens ne nuit pas forcément…
Dix-huit nationalités

D’ailleurs, depuis l’ouverture du championnat, José Riga a déjà fait appel à vingt joueurs. Les quatre nouveaux arrivants vont désormais chercher à trouver leur place au sein de ce groupe (très) cosmopolite et qui porte la patte du nouveau directeur sportif portugais, Carlos Freitas, qui a attiré quatre de ces compatriotes (Candeias, Gomes, Reis, Santos), soit le plus fort contingent juste devant les Argentins (Kaprof, Milan, Palomino), la filière du conseiller du président, Dominique D’Onofrio. Au total, en comptant les Français, le FC Metz compte dix-huit nationalités différentes dans ses rangs et vingt-trois étrangers (dont six possédants une double nationalité).

Un effectif qui allie jeunesse (vingt joueurs ont moins de 25 ans) et expérience. La plupart des recrues ont connu les sélections jeunes de leur pays et certains ont même été appelés chez les A.

Reste désormais à faire de ce mélange un ciment suffisamment solide pour que l’actuel leader de L2 se mue en un groupe de roc. Ses premières prestations en sont un avant-goût prometteur.

AFP/M.R