[Euro 2016] Antonio Conte : « L’Allemagne est l’adversaire le plus fort de la planète »

Le sélectionneur italien Antonio Conte exhorte ses joueurs à réussir quelque chose de «super extraordinaire» ce samedi soir (21h) en quart de fiinale de l’Euro contre l’Allemagne.

Que représente une telle affiche à vos yeux?

Antonio Conte : Allemagne – Italie, c’est un match à élimination directe, à quitte ou double, c’est un quart de finale et c’est un grand match. C’est un grand match pour nous et si nous devions revenir en arrière d’un mois, les observateurs ne s’attendaient pas à nous voir là. Un mois plus tard, nous y sommes après avoir terminé premiers de notre groupe et battu l’Espagne. Il y aura des grandes difficultés demain (ce samedi), il faudra voir comment déjouer les pronostics. Nous avons travaillé, nous ne partons pas vaincus et nous espérons surmonter cet obstacle insurmontable. Nous verrons la vérité du terrain et nous avons un très grand respect pour l’Allemagne, c’est certain.

Craignez-vous un relâchement après la probante victoire contre l’Espagne? Avez-vous dû remettre vos joueurs sous pression?

Je ne sais pas si j’aurais préféré être à la maison que de devoir stresser mes joueurs! Il y a des problèmes plus graves que ce stress émotionnel. Il faut penser à l’Allemagne comme étant l’adversaire le plus fort de la planète. Nous avons essayé de les étudier et ce sera un match différent par rapport à celui contre l’Espagne. Il faudra essayer d’être bons et de faire mal à cette équipe allemande. (…) Aucun match ne se ressemble, nous allons affronter un adversaire très fort à tous les points de vue, encore plus fort que l’Espagne, champion du monde, avec une claire idée de jeu. C’est l’équipe la plus complète au monde.

Lors du revers 4-1 en amical en mars contre l’Allemagne, vous aviez parlé d’un « grand écart » à combler. L’Italie l’a-t-elle comblé?

Je ne sais pas, cette équipe allemande a énormément progressé depuis ce match amical et nous aussi. C’est un match amical dont nous avons tiré de nombreux enseignements. Nous avons beaucoup appris de cette défaite. Nous allons affronter les champions du monde en titre et au vu du match de demain nous pourrons voir si cet écart a été comblé ou pas.

Avez-vous le sentiment que l’image de votre équipe a changé?

Nous avons débuté cet Euro avec très peu de crédibilité de la part des observateurs italiens et internationaux. Tout le monde disait que nous traversions un moment compliqué du point de vue du talent, mais nous démontrons que par le biais du travail, d’une organisation claire, de 23 joueurs merveilleux qui se sacrifient et s’entraident, nous surmontons des obstacles que nous n’aurions pas pu surmonter. Demain samedi, il faudra faire quelque chose de super extraordinaire. Je dis à mes joueurs que nous travaillons d’arrache-pied pour vivre ce genre de matches, qui vous font sentir l’importance de votre métier. Il ne faut pas perdre de vue notre chemin. Le fait d’avoir des certitudes est important.

Le Quotidien / AFP