[Triathlon] Miki Taagholt et Karen Schultheiss les plus forts à Remich

Le Danois et la Suissesse se sont offert un sacre sur les bords de la Moselle. Tom Schmit et Sally Dickes terminent en tête côté luxembourgeois.

‌C’est sous une chaleur accablante que s’est déroulé, ce dimanche, l’Ironman 70.3 de Remich. Ils étaient 2 700 participants à s’élancer sur le coup de 8 h 45 pour 1,9 km de natation, 90 km à vélo et 21 km de course à pied. Une quarantaine de qualifications pour les prochains championnats du monde dans toutes les catégories d’âge étaient en jeu pour les coureurs professionnels.

Pour les hommes comme pour les femmes, tout s’est joué sur la partie pédestre. Sur la course masculine, un groupe de six coureurs allait creuser les premiers écarts après la transition natation-vélo. On retrouvait aux avant-postes les Allemands Rico Bogen et Jan Stratmann, le Portugais Filipe Azevedo, le Danois Miki Taagholt, le Belge Christophe De Keyser et le Néerlandais Youri Keulen. Le groupe de tête imposait un rythme régulier sur les 90 km d’un parcours vélo plat dans ses 35 premiers kilomètres, puis vallonné dans sa partie finale.

C’était avec près de trois minutes d’avance que les fuyards s’élançaient pour un dernier effort sur la distance du semi-marathon, loin devant un duo composé de l’Australien Nick Thompson et de l’Allemand Nick Emde, pointé à près de 3′. Spécialiste de la course à pied, Youri Keulen s’annonçait comme l’un des principaux favoris à la victoire finale. Mais la moue du triathlète néerlandais au moment de fouler le bitume ne trompait pas : 5′ de pénalité pour drafting, c’est-à-dire pour avoir roulé trop longtemps derrière un autre concurrent pour économiser de l’énergie. Vraiment dommage, car son temps en course à pied l’autorisait à la plus haute marche du podium.

Au final, la victoire revenait à Miki Taagholt, 6^e aux derniers championnats du monde d’Ironman 70.3, qui bouclait son triptyque dans le temps de 3 h 49’20 ». Le Belge De Keyser et le Portugais Azevedo complétaient le podium.

Du côté des locaux, Tom Schmit finit premier Luxembourgeois à la 110^e place et au 22^e rang de sa catégorie d’âge (35-39 ans) dans le temps de 4 h 41’19“ : «Je ne savais pas que j’étais le premier coureur luxembourgeois. C’était une course vraiment très éprouvante avec la chaleur. Dans ces conditions, il est difficile de se fixer un chrono, il y a trop d’éléments qu’on ne peut pas maîtriser quand on court sous ces fortes chaleurs, on finit comme on peut. Mais je suis content de ma course dans l’ensemble» analysait le coureur du Team X3M Snooze, quelques minutes après sa course. À noter que son compère de club, Eric Gonderinger, encore premier Luxembourgeois à 1 km de l’arrivée, a connu une défaillance et n’a pu terminer la course. Chez les femmes, la victoire est revenue à la Suissesse Karen Schultheiss avec un chrono de 4 h 36’12 ». La première Luxembourgeoise est Sally Dickes qui se classe 3^e de sa catégorie d’âge (30-34) dans le temps de 5 h 11’14 ».

De notre correspondant Gilles Tarral