Gilles Muller s’est qualifié dans la nuit de mardi à mercredi pour le 3e tour de l’Open d’Australie, la première levée du Grand Chelem en 2018. Il affrontera la tête de série n°10, l’Espagnol Pablo Carreno Busta.

On a assisté à un véritable combat dans le match du 2e tour de l’Open d’Australie qui opposait Gilles Muller, la tête de série n°23, au Tunisien Malek Jaziri (33 ans, ATP 100). Un combat de plus de 4h aux multiples rebondissements et balles de break. Le tout dans une chaleur suffocante.

Le n°1 luxembourgeois a d’abord mené 2 sets à 0 (7-5, 6-4), en faisant à chaque fois la différence en toute fin de manche. Alors qu’on pensait que le Tunisien, qui avait joué plus de 4h lundi pour se qualifier, allait s’écrouler, il n’en a rien été. Jaziri est revenu à 2 sets partout – 6-7(5), 3-6. Il réalisait même le break en tout début de dernière manche, avant de voir le Luxembourgeois revenir puis le déborder pour l’emporter 6-2 en 4h02.

Carreno Busta au prochain tour

Au 3e tour, « Mulles » affrontera l’Espagnol Pablo Carreno Busta (26 ans), la tête de série n°10 et 11e joueur mondial. Ce dernier a profité de l’abandon du Français Gilles Simon, alors le tableau d’affichage indiquait 6-2, 3-0 en faveur de l’Ibérique. Une rencontre qui se disputera dans la nuit de jeudi à vendredi.

Pour l’heure, Carreno Busta mène 2 victoires à 1 dans leurs face-à-face. Il l’a emporté 2 fois sur terre battue, tandis que « Mulles » l’avait écarté voici trois ans dans le même Open d’Australie. Mais aujourd’hui, ce n’est plus vraiment le même joueur…

Julien Carette