Spatial : «Ensemble, nous allons encore écrire l’histoire»

La mission au Japon a permis de réaffirmer un partenariat bilatéral étroit dans l’exploration spatiale. La société ispace reste décidée à envoyer sur la Lune un nouveau rover, assemblé au Luxembourg.

La «force motrice» qui caractérise les Expositions universelles ferait, selon le Grand-Duc héritier Guillaume, «qu’il n’existe pas de meilleur endroit» pour réaffirmer l’étroite coopération entre le Grand-Duché et le Japon dans le secteur spatial. «Notre pays est devenu un pionnier et partenaire de confiance au niveau de la coopération spatiale à l’échelle internationale», souligne encore le successeur au trône, au moment de lancer, au pavillon luxembourgeois, le «Space Afternoon».

Ce séminaire, organisé mercredi, a constitué un des moments forts de la mission économique au Japon. Dans la salle «Péckvillchen» étaient à contempler aussi bien un modèle, en taille réelle, du rover «Tenacious» et du «Luna Lander», baptisé «Resilience». Les deux engins ont été développés par la start-up japonaise ispace, dont le siège européen se trouve depuis 2017 au Luxembourg. Et c’est aussi au Grand-Duché que le rover a été assemblé.

«Le 6 juin dernier, on était arrivé à quelques pas près de la Lune. Cela nous a rappelé que même la meilleure technologie n’est pas toujours suffisante. Resilience et Tenacious ne sont pas seulement des noms, ce sont aussi des qualités», relate le Grand-Duc héritier. Début juin, les «premiers pas» du Luxembourg sur la Lune n’ont, en effet, pas pu avoir lieu.

«Nous avons déjà identifié les causes pour cet alunissage manqué et sommes prêts à corriger nos mécanismes. On travaille d’ores et déjà sur nos prochaines missions», assure Takeshi Hakamada, le fondateur et directeur général d’ispace, présent au séminaire, en compagnie de nombreux autres acteurs du secteur spatial japonais et luxembourgeois.

Le retour sur la Lune, qualifié de prochain «tournant», est prévu, selon Takeshi Hakamada, «avant la fin de cette décennie». Dans nos colonnes, Marc Serres, le directeur de l’Agence spatiale luxembourgeoise (LSA), avait annoncé que la prochaine mission, avec un nouveau rover assemblé au Grand-Duché, était programmée pour 2027, cette fois en coopération avec la NASA.

La société ispace continue, ainsi, à miser pleinement sur le Luxembourg comme partenaire clé pour mener un «voyage incroyable». «Ensemble, nous allons encore écrire l’histoire», promet Takeshi Hakamada.

Au-delà de la coopération avec ispace, le Luxembourg et la LSA ont renforcé, l’an dernier, les liens avec l’Agence spatiale japonaise JAXA. En début de semaine, la ministre Stéphanie Obertin a rencontré, à Tokyo, le président de l’agence, le Dr Hiroshi Yamakawa, tout comme des représentants de personnalités de la recherche et de l’industrie spatiale.

«La recherche spatiale possède un grand potentiel. Le Luxembourg dispose, avec le SnT (NDLR : Interdisciplinary Centre for Security, Reliability and Trust) et l’Esric (NDLR : Centre d’innovation européen pour les ressources spatiales), de deux acteurs clés en la matière. Le gouvernement va continuer à supporter les investisseurs qui veulent se lancer dans le secteur spatial», développe la ministre en charge de la Recherche, de l’Enseignement supérieur et de la Digitalisation.