[Cyclo-cross] Un nouveau virage

La saison luxembourgeoise de cyclo-cross repart ce samedi soir du côté de Reckange-sur-Mess, première manche de la Skoda Cross Cup.

Comme lors de toute saison qui repart, il y aura de l’excitation ce samedi soir à Reckange-sur-Mess. Et de la boue, puisque de la pluie est annoncée une grande partie de la journée. Bref, presque des conditions idéales quand il s’agit d’évoquer une saison de cyclo-cross.

L’Urban Night Cross est devenu désormais un classique proposé par le CT Kayldall, club qui sera de nouveau à la planche le 15 octobre pour son épreuve à Kayl. Par contre, on notera dans ce calendrier que Tétange n’y figure plus. Comme dans un proche passé, l’épreuve internationale de Leudelange.

Ce samedi, on a appris que l’épreuve internationale de Contern, prévue le 29 octobre prochain était annulée. En cause là encore : des travaux.

C’est assez clair, la tendance à un rétrécissement de l’activité se poursuit inexorablement. Chantiers, travaux, difficulté pour les clubs d’organiser, de mobiliser des bénévoles : les causes sont multiples. Et cela ne date pas d’hier.

C’est ainsi que le club de Mamer, qui organisera à la mi-janvier les championnats nationaux, a dû annuler son épreuve de décembre. «L’épreuve était au calendrier le 4 décembre, mais on a dû se résoudre à l’annuler, car ce week-end-là, on n’aurait pas eu le personnel nécessaire. Le marché de Noël occupe beaucoup de monde. Pour l’avenir, on changera vraisemblablement notre date», indique Ed Buchette. Puisque le championnat 2023 est organisé à Mamer, ce n’est pas si grave.

Reste que le calendrier est assez étoffé, même s’il n’y a pas une épreuve chaque week-end. La Skoda Cross Cup, qui débute ce samedi, se tiendra à nouveau. Depuis sa création, ce challenge a toujours été intéressant à suivre. Cela a ainsi permis d’améliorer l’ordinaire et de maintenir une attention au creux de l’hiver.

On notera, en parcourant la première liste d’inscrits à l’Urban Cross Night que les masters (33 inscrits!), débutants et juniors répondent toujours plus massivement à l’appel du cyclo-cross. Cela reste dans le mouvement des saisons dernières et c’est évidemment fort encourageant.

En ce qui concerne la catégorie élite messieurs, tous les regards vont se porter sur le Luxembourgeois du CC Chevigny Raphaël Kockelmann (23 ans), appelé à prendre les habits de leader national. Ken Conter (Team Snooze) se posera en outsider. Le départ de Scott Thiltges en fin de saison dernière, consécutif à ceux de Lex Reichling et Vincent Dias Dos Santos, un an avant, a forcément des conséquences.

Pour le reste, c’est assez loin du Luxembourg que Marie Schreiber mène sa carrière en cyclo-cross. Son début de saison tonitruant avec deux succès en Allemagne n’a pas été un feu de paille. Sa sixième place dimanche dernier à Beringen dans un contexte très relevé démontre ses énormes progrès. Ce samedi, elle sera au départ à Meulebeke dans une autre épreuve internationale de catégorie 2. La Luxembourgeoise de l’équipe Tormans prenait la saison passée des départs poussifs, désormais, c’est elle qui devance ses adversaires expérimentées, dont la championne du monde Lucinda Brand… À 19 ans seulement, cela promet!

On espère également revoir dans les sous-bois Christine Majerus, toujours en convalescence après l’opération complexe qui a suivi sa chute survenue fin août dans le Simac Ladies Tour. «Je reste juste dans l’idée de faire quelques cyclo-cross en fin d’année si tout se passe bien. Je suis partie dans le trip de ne pas faire de plan. Si jamais je peux m’entraîner un et si j’ai un peu d’assurance, pourquoi pas? C’est sûr que le cross n’est pas forcément là où on est le plus en confiance, mais je ne ferme pas de portes. C’est le corps qui va dicter sa loi. Mais une reprise en cross ne pourrait pas se faire avant novembre. Car j’ai pas mal d’obligation avec mon équipe (NDLR : SD Worx, avec laquelle elle a prolongé son contrat jusqu’à fin 2024).», nous disait, voici une dizaine de jours, la multiple championne nationale, qui a collectionné cinq top 10 aux Mondiaux (dont une 4^e place en 2018 à Valkenburg).