Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Une dizaine de coureurs luxembourgeois rouleront dans le peloton continental en 2024.
Pendant longtemps cet automne, le flou a persisté concernant les coureurs luxembourgeois évoluant dans le peloton continental.
Après la confirmation de l’arrêt de l’équipe Leopard-TOGT, la principale interrogation tournait autour de l’avenir des nombreux coureurs ainsi laissés au bord du chemin.
Avant cette décision attendue, Mats Wenzel avait annoncé, dès le mois d’août, qu’il rejoindrait l’équipe développement de Lidl-Trek, une toute nouvelle formation devant évoluer en continentale. L’équipe, composée finalement de 14 coureurs de 10 pays, sera dirigée par Sebastian Andersen (qui fut à la tête de Leopard-TOGT) et managée par l’ex-pro espagnol Markel Irizar.
«Honnêtement, expliqua ce dernier, j’attends avec impatience le début de ce programme. Avoir notre propre projet va être super intéressant. Il s’agira d’un projet à long terme, donc nous pouvons vraiment planifier l’avenir de cette équipe. En ce qui concerne notre composition, nous avons plus de gars rapides et de coureurs de style classique. Nous manquerons peut-être un peu dans les longues montées, mais je pense que nous serons très bons dans les sprints et les pavés. Pour moi, le plus important est que nous partions bien avec une bonne image et que nous soyons capables de montrer l’esprit d’équipe que nous avons.»
On remarquera néanmoins que Mats Wenzel fait partie des grimpeurs qui, selon, Irizar, feraient défaut. Un poste parfait pour le grimpeur luxembourgeois.
Par ailleurs, on a remarqué qu’Alexandre Kess, vainqueur d’étape et porteur du maillot de leader sur le Tour de Guadeloupe, sera le seul coureur du pays qui aura résisté à la fusion entre Materiel-Velo.com et l’équipe française Philippe-Wagner, quittant ainsi le peloton amateur. L’équipe franco-belge aura fière allure avec ses seize coureurs.
Ce n’est que la semaine dernière que Tom Wirtgen confirma qu’il roulerait pour l’équipe autrichienne Felt-Felbermayr, laquelle aspire à rouler en deuxième division (Pro Team) à court terme. Tom Wirtgen qui part de Golbal 6 Cycling et trois nouveaux luxembourgeois y arrivent, à la différence près que l’équipe battant pavillon néo-zélandais en 2023 prendra sa licence en 2024. Loïc Bettendorff, Ivan Centrone, Rafael Pereira Marques rouleront donc à domicile.
Noé Ury pour sa part a retrouvé une équipe continentale avec Storck – Metropol Cycling et toujours en Allemagne, Mil Morang a rejoint Mathieu Kockelmann chez Lotto Kern Haus.
Avec, pour le moment, neuf coureurs en 3e division, le Luxembourg se retrouve assez bien pourvu.
Les coureurs luxembourgeois du peloton continentale (3e division) :
Mats Wenzel (Lidl-Trek Development), Tom Wirtgen (Team Felt-Felbermayr), Alexandre Kess (Philippe Wagner/Bazin), Mathieu Kockelmann, Mil Morang (Team Lotto Kern Haus), Noé Ury (Storck – Metropol Cycling), Loïc Bettendorff, Ivan Centrone, Rafael Pereira Marques (Global 6 United).
