[Cyclisme] Ces jeunes qui essaiment dans les pelotons

Ils seront une vingtaine de Luxembourgeois dans le peloton Continental de la 3e division. Tous ne passeront pas professionnels, mais ils sont motivés.

Ça pousse fort en troisième division. On se souvient d’une époque où on ne retrouvait guère en Continental que les coureurs du Team Differdange et de Leopard, soit une dizaine de coureurs. Désormais, si l’équipe Leopard a résisté à l’air du temps et sera associée à Riwal pour la saison 2023, les coureurs luxembourgeois sont placés à plusieurs endroits stratégiques.

Si par exemple Tom Paquet, qui n’avait pas atteint ses objectifs avec l’équipe de Nantes Atlantique, arrive chez Leopard-Riwal, Larry Valvasori va s’élancer de son côté avec la très ambitieuse Nice Métropole. Le grimpeur luxembourgeois de 26 ans, longtemps contrarié par des pépins en tout genre (genoux et fractures à la suite d’une chute) pourrait bien se libérer.

Une belle représentation de Leopard-Riwal

Autre destinée, celle de Tom Wirtgen (chez Bingoal-Wallonie Bruxelles ces trois dernières saisons), qui faute de contrat à l’étage intermédiaire qu’occupent les Pros Teams (2^e division), revient comme en 2019 en Continental avec la très cosmopolite Global 6 Cycling.

Le plus gros contingent viendra de l’équipe Leopard-Riwal et ce n’est pas très surprenant. Avec Loïc Bettendorff, Tom Paquet, Mats Wenzel, Cédric Pries, Mil Morang et bien sûr, le champion national, Colin Heiderscheid, cela assure une belle représentation.

L’autre gros groupe vient de Belgique. Si pour l’heure, Ivan Centrone n’a pas officiellement rempilé, ils sont trois à être assurés de porter le maillot de l’équipe de Geoffrey Coupé qui s’appelle désormais Materiel-velo.com. Pol Breser vient en effet de rejoindre Alexandre Kess et Jacques Gloesener (lire ci-dessous), franchement ravis de leur première saison.

Enfin, Noé Ury, vice-champion national, lui aussi aimanté par l’idée de passer professionnel, côtoiera chez Dauner-Akkon son compatriote Jo Schmitz. Dans cette équipe allemande, ils seront supervisés à l’occasion par Serge Christen, directeur sportif luxembourgeois.

Enfin, en ce qui concerne les deux espoirs qui ont crevé l’écran l’an passé chez les juniors, vous aurez reconnu Mathieu Kockelmann, champion d’Europe de contre-la-montre, et Niels Michotte, lauréat de Paris-Roubaix –, ils disposent de deux équipes de premier ordre : le Team Lotto Kern-Haus, antichambre de l’équipe Bora-Hansgrohe pour Kockelmann; Hagens Berman Axeon, la très réputée équipe américaine dirigée par le très avisé Axel Merckx, pour Niels Michotte.

Pas de doute, en 2023, il y aura beaucoup de coureurs luxembourgeois à suivre…