Bettel : «L’offensive militaire d’Israël à Rafah doit cesser»

Le ministre des Affaires étrangères a rencontré le chef d’État israélien et des représentants de l’autorité palestinienne lors de deux jours de visite.

Le ministre des Affaires étrangères Xavier Bettel était en Israël et en Palestine mardi et mercredi. Une visite qui avait notamment pour objectif de discuter des derniers développements de la guerre à Gaza et de «poursuivre le dialogue avec les deux côtés en vue de parvenir à une solution pacifique au conflit» selon le ministère des Affaires étrangères.

Le premier jour de la visite, Xavier Bettel a eu des entrevues bilatérales à Jérusalem avec Isaac Herzog, président d’Israël, et Israel Katz, ministre israélien des Affaires étrangères. Lors de ces échanges, le ministre luxembourgeois a appelé ses interlocuteurs à respecter et à mettre en œuvre sans délai les mesures provisoires décidées par la Cour internationale de Justice, précise le communiqué des services de l’État. Il a souligné l’urgence pour Israël d’agir dans ce sens, notamment au vu des récents raids aériens sur Rafah, dont le ministre Xavier Bettel s’est dit profondément choqué.

«La protection de la population civile doit être la priorité absolue, raison pour laquelle l’offensive militaire d’Israël à Rafah doit cesser immédiatement», a-t-il dit à ses interlocuteurs israéliens. Il a poursuivi : «Ce n’est qu’ainsi que les otages pourront être libérés et qu’un premier pas vers une paix durable pourra être fait. Il appartient maintenant à Israël de prouver que l’État respecte le droit international.» Dans le cadre des discussions, Xavier Bettel a également rappelé que toutes les mesures doivent être prises pour rouvrir Rafah à l’acheminement de l’aide humanitaire et surtout faciliter sa distribution à l’intérieur de la bande de Gaza.

La deuxième journée du déplacement a été consacrée à des échanges avec l’Autorité palestinienne. À Ramallah, le ministre Bettel a eu des entrevues bilatérales avec Hussein Al-Sheikh, chef de l’Autorité générale des affaires civiles de l’Autorité palestinienne, et Majdi Khaldi, conseiller diplomatique en chef du président palestinien. Xavier Bettel a réaffirmé son soutien à la Palestine, en soulignant que le Luxembourg reste attaché à une résolution du conflit sur la base de la solution à deux États qui est la seule possibilité pour atteindre une paix durable qui garantisse également la sécurité d’Israël.

«La population palestinienne ne doit pas seulement pouvoir survivre, mais vivre en paix et en sécurité», a insisté le ministre. Il a également souligné son «plein soutien à l’Autorité palestinienne qui doit pouvoir reprendre le contrôle et la gouvernance à Gaza et regagner la confiance de toute la population palestinienne», selon le communiqué de presse.

Visite auprès de l’UNRWA

Au nord de Ramallah, Xavier Bettel a par ailleurs visité le camp de réfugiés de Jalazone géré par l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). Xavier Bettel a relevé le rôle indispensable joué par l’organisation dans la fourniture de services humanitaires essentiels à la population palestinienne dans la région et a réaffirmé le plein soutien du Luxembourg. À cette occasion, le ministre a annoncé son intention d’augmenter la contribution luxembourgeoise à l’UNRWA pour 2024.

Pour rappel, l’Office de secours avait été violemment attaquée après que certains de ses membres ont participé aux attaques du 7 octobre perpétrées par le Hamas. L’UNRWA, qui compte plus de 30 000 employés, aidant 5,9 millions de Palestiniens, avait été accusée par Israël d’employer «plus de 400 terroristes» dans la bande de Gaza. Un rapport sur ces allégations a été rendu à l’ONU, les contredisant. Un rapport rejeté par Israël. En janvier, lors de la révélation des accusations, plusieurs pays avaient suspendu leur aide financière à l’UNRWA : le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Finlande, la France, les États-Unis, l’Australie et le Canada… Les versements avaient ensuite repris.

Dans le cadre de sa visite de travail, Xavier Bettel a également signé deux accords avec les branches israélienne et palestinienne de l‘initiative «Bridging Insights». En travaillant avec différentes communautés, le projet vise à aider à préparer les deux sociétés à une transformation positive et à faire avancer le processus de paix israélo-palestinien, précise le communiqué de presse du ministère des Affaires étrangères. Par les accords signés, le Luxembourg soutient les deux branches avec une contribution de 200 000 euros pour chacune sur une période de deux ans.

À Jérusalem, Xavier Bettel a également eu un échange avec des membres de familles d’otages israéliens encore détenus par le Hamas. Le ministre a également visité Yad Vashem, mémorial et musée construit à la mémoire des victimes juives de l’Holocauste.

À Tel Aviv, le ministre a aussi eu une rencontre avec un groupe de représentants de la société civile et du monde des affaires israéliens, avec lesquels il a pu s’entretenir des développements récents en Israël et entendre leurs perspectives sur la situation régionale.