[Basket] Luxembourg-Slovaquie : on en redemande !

QUALIFICATIONS EUROBASKET-2023 WOMEN Malgré une préparation minimale et de nombreuses absentes, les Luxembourgeoises ont réalisé une superbe prestation contre l’ogre slovaque (57-77). Encourageant pour la suite !

On leur promettait l’enfer. Tu parles. C’était bien mal les connaître ! Et pourtant, sur le papier Luxembourg – Slovaquie, c’est très déséquilibré. Encore plus quand on sait que les joueuses grand-ducales sont privées de Nadia Mossong, qui fait une pause, Magaly Meynadier, toujours blessée, des filles qui évoluent aux USA et qu’elles n’ont eu en tout et pour tout que trois ou quatre jours pour s’entraîner, une fois que les joueuses du T71 et de Gréngewald avaient rejoint le groupe après leur rendez-vous européen.

Vous avez dit mission impossible ? Elles répondaient : «On n’a rien à perdre.» Alors, perdu pour perdu, pourquoi ne pas jouer sa chance à fond ! C’est exactement ce qu’elles font. D’entrée, on les sent très concentrées. «Il faut d’abord défendre», expliquait le sélectionneur national avant ce match déséquilibré.

Message reçu cinq sur cinq en ce début de match. Les géantes slovaques, (3 filles à plus d’1,90 m dont Jakubovca, pivot d’Angers, qui culmine à 1,97 m!) peinent à se frayer un chemin dans la raquette et s’en remettent essentiellement au tir longue distance.

Et finalement, la boucherie redoutée attendra. Au contraire, c’est Lisa Jablonowski qui ouvre la marque sur un panier à trois points. Dans la foulée, Catherine Mreches y ira de sa petite bombinette avant que Jablonowski, encore elle, n’en remette une couche pour maintenir à distance une formation slovaque qui s’en remet également au tir de loin.

Cinq paniers à trois points pour démarrer la rencontre entre les deux formations. On se dit que le Luxembourg, qui a tenu cinq minutes, va craquer. Mais au contraire, les joueuses grand-ducales prennent confiance à l’image de la toujours très impressionnante Ehis Etute. Du haut de ses 183 cm, la gamine de 17 ans se bat comme d’habitude.

Peu importe qui se retrouve face à elle, l’intérieure dudelangeoise fait jeu égal avec des filles qui lui rendent des cm et des années d’expérience en plus. Présente en défense, incisive et volontaire en attaque, elle représente parfaitement cette équipe jeune et insouciante. Venue pour se battre avec toutes ses forces.

Bien sûr, la tournure de la rencontre ne fait pas plaisir au sélectionneur slovaque, qui ne s’attendait peut-être pas à une soirée aussi compliquée : «Notre but, c’est de leur rendre la vie la plus difficile possible», expliquait le sélectionneur national avant ce match. Après un quart d’heure, la mission est plus qu’accomplie puisque le Luxembourg maintient une petite avance, avec une Ehis Etute au four et au moulin, qui multiplie les bonnes décisions.

Évidemment, à un moment, la Slovaquie va prendre les rênes du match et s’envoler. Mais Mandy Geniets et ses copines sont bien décidées à faire en sorte que ce soit le plus tard possible. On retiendra que la Slovaquie a dû attendre la 17^e minute pour enfin prendre les commandes du match (27-29).

Un pressing tout terrain dès la remise en jeu lui a permis de ralentir le jeu des Luxembourgeoises, obligées de jouer dans une certaine précipitation. La défense adverse s’adapte au cas Ehi Etute, qui a droit à un traitement de choix et doit souvent composer avec deux voire trois adversaires sur elle.

Ce qui n’empêche pas l’incroyable pépite du T71 d’atteindre la pause avec déjà un double double en poche (14 pts, 11 rebonds!). Et au moment de regagner les vestiaires, la Slovaquie ne compte que six petits points d’avance. Tout simplement incroyable!

La Slovaquie accélère au retour des vestiaires

À un moment, toute cette débauche d’énergie, ces efforts pour se replacer en défense, se jeter sur chaque ballon, tout cela va se payer. Et c’est ce qui va malheureusement se passer dès le retour sur le parquet. Alors que Lisa Jablonowski inscrit un lancer, les Slovaques vont quant à elles passer la surmultipliée avec notamment trois ogives de suite signées Dudasova (2x) et Buknova pour creuser un véritable écart (32-47, 25^e).

Et même si Skrijelj montrera à son tour son adresse de loin, Dudasova, encore elle, fera honneur à son n° 77, le même qu’un certain Luka „Magic“ Doncic. Le Luxembourg plie. Allait-il rompre? Pas tout de suite. En effet, Ehis Etute continue son abattage des deux côtés du parquet pour terminer avec des stats hallucinantes (27 pts, 15 rebonds, 3 interceptions, 2 contres) et les joueuses grand-ducales reviennent. Un peu.

Seulement cette fois, la Slovaquie va serrer le jeu. Harceler son adversaire et reprendre quelque peu ses aises au tableau d’affichage, grâce à une insolente adresse de loin. À dix minutes de la fin du match, les visiteuses comptent vingt points d’avance (44-64). De quoi voir venir.

Pour le Luxembourg, héroïque, le rêve est passé. Le dernier quart ne changera rien à la donne et la Slovaquie s’impose finalement logiquement en conservant cette vingtaine de points. Mais au vu de ce qu’elles ont démontré face à un tel adversaire, les joueuses de Mariusz Dziurdzia ne se déplaceront pas à Fribourg, où elles affrontent la Suisse (pulvérisée 78-29 en Italie), dimanche, pour faire de la figuration. Clairement, on en redemande !