[Basket] L’Euro se rapproche!

À l’issue d’un match qu’elles ont dominé de la tête et des épaules, les Luxembourgeoises explosent la Bosnie à Sarajevo (37-78). Quatrième victoire en cinq matches pour des filles qui se rapprochent un peu plus d’une qualification historique à l’Euro.

Après trois victoires en quatre matches, les basketteuses luxembourgeoises avaient besoin d’au moins encore une victoire pour vraiment avoir une chance d’écrire l’histoire. Et de se qualifier pour la phase finale du championnat d’Europe, cet été. 

Et c’est hors de leurs bases que Magaly Meynadier et ses coéquipières devaient aller forcer leur destin. Avant des retrouvailles qu’on imagine très chaude au Monténégro dimanche, elles avaient d’abord rendez-vous en Bosnie.  

Face à l’équipe la mieux classée au niveau mondial mais qui n’a pas gagné un match depuis le début de ces qualifications, les Luxembourgeoises se présentaient avec un effectif réduit (seulement 11 joueuses ont fait le déplacement) et privées notamment d’Ehis Etute, leur meilleure joueuse, retenu aux USA par les Oregon Ducks.  

«On a l’habitude d’avoir des absentes, il faut faire avec», confiait la capitaine Magaly Meynadier juste avant de s’envoler à destination de Sarajevo. Et hier soir, c’est sans complexe qu’elles se sont présentées sur le parquet.  

Tout de suite, on a vu que l’attitude était la bonne. Même si elles avaient le plus souvent un déficit  au niveau de la taille, on a vu des joueuses grand-ducales se jeter littéralement sur chaque ballon. Très agressives, elles provoquent énormément de fautes adverses, ce qui leur offre beaucoup de points faciles sur la ligne des lancers.  

En face, la Bosnie souffre. Et quand elles retrouvent sur la ligne des lancers, les locales ne font pas preuve d’une grande adresse. 

Clairement, la motivation n’était pas la même entre des Luxembourgeoises qui jouent leur match le plus important en carrière et des Bosniennes qui savent que, quoi qu’il se passe, elles ne se qualifieront pas.  

Anne Simon à la manoeuvre montre toute l’étendue de son talent.  Et si les visiteuses se montrent d’entrée conquérantes, elles pèchent en revanche dans un domaine : le tir de loin. C’est ainsi qu’il faut attendre la 11e tentative à trois points pour voir les Luxembourgeoises marquer enfin de loin. Trois points qui permettent à ce moment aux  joueuses de Marizua Dizrudiza de créer un premier vrai écart au tableau d’affichage (7-17). Et comme un symbole, c’est la toute jeune Isa Hämäläinen, encore servie par Isi Etute, la petite soeur d’Ehis, qui avait déjà délivré le caviar à Anne Simon, qui plante la deuxième banderille du match  pour donner un avantage conséquent à l’issue de dix premières minutes à sens unique (8-21). 

On se dit que la Bosnie, qui s’est considérablement renouvelée depuis la défaite à la Coque, va réagir. Et les joueuses en jaune et bleu accentuent la pression, notamment en défense. Ce qui leur permet de récupérer quelques ballons. Seulement, ce sont bien les Luxembourgeoises qui continuent de faire résolument la course en tête derrière une belle adresse à deux points. Avec nombre de rebonds offensifs récupérés suite à des échecs lors des tentatives de loin.  

Alors que les Bosniennes, encore plus maladroite à longue distance que les Luxembourgeoises, continuent d’arroser de loin, leurs adversaires font le job. Les minutes défilent et le scenario ne change pas : le Luxembourg apparaît comme largement supérieur à un adversaire qui semble sans solution. On ne compte plus les ballons qui retombent dans les mains d’Anne Simon et ses compatriotes.  

Les fameuses 50-50 balls semblent choisir leur camp. Et c’est souvent un bon indicateur.   Alors qu’elles menaient de 13 pts après le premier quart, elles atteignent la pause avec 16 longueurs d’avance (19-35).  

«C’est en défense qu’on gagnera. Si on peut limiter une équipe sous les 60 pts, on a une chance», confiait Mariusz Dziurdzia. Le moins qu’on puisse dire, c’est que l’affaire semblait bien engagée à la pause. 

Un match à sens unique

Seulement 16 pts, en basket, c’est à la fois peu et beaucoup. Et le retour des vestiaires allait forcément être capital pour les Luxembourgeoises. Soit elles enfonçaient le clou et s’assuraient une fin de match tranquille. Soit elles tremblaient en laissant leur adversaire revenir. 

Au bout de deux minutes, avec un caviar pour Anne Simon à l’intérieur, un rebond offensif victorieux d’Amanda Cahill puis une merveille de missile signé Magaly Meynadier, on était rassurés. À ce moment, le compteur affiche 19-44, les paniers des Bosniennes sont inscrits à l’issue d’énormes efforts alors que, côté luxembourgeois, tout semble rouler. Anne Simon continue de piquer des ballons et de faire tourner la défense adverse en bourrique, les joueuses locales ne mettent pas un panier. Bref, la démonstration est totale.  

+20, puis +30 à dix minutes de la fin, l’issue de la rencontre ne fait plus aucun doute.

Les Luxembourgeoises décrochent une victoire totale face à un adversaire complètement hors du coup. Un succès qui leur permet d’aborder la dernière journée en restant en tête de leur groupe. Dimanche, elles seront au Monténégro pour terminer ce qui restera de toute façon une campagne historique.

Pour rappel, le premier de chaque groupe ainsi que les quatre meilleurs deuxièmes se qualifient pour l’Euro.