Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a conclu les négociations en vue d’un accord avec le Mercosur. La colère gronde en Europe.
Le Mercosur et l’UE ont conclu, vendredi à Montevideo, «les négociations en vue d’un accord» de libre-échange auquel plusieurs pays européens, France en tête, s’opposent, estimant que «cela n’engage» que la Commission européenne. Il appartient désormais aux pays membres de ratifier le traité.
«C’est le début d’une nouvelle histoire» avec «un accord qui bénéficiera aux deux» parties et «apportera des bénéfices significatifs aux consommateurs et aux entreprises» s’il est approuvé, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Elle s’exprimait lors d’une conférence de presse conjointe avec les présidents de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay, pour annoncer l’accord conclu après 25 ans de discussions. Ursula von der Leyen affirme que «les préoccupations de nos agriculteurs» ont été écoutées et que «cet accord inclut des garanties solides pour protéger nos moyens de subsistance».
Mais pour la France, cheffe de file des pays opposés à cet accord au nom de la défense du monde agricole, qui craint une concurrence déloyale venue notamment des immenses exploitations brésiliennes, ce «n’est clairement pas la fin de l’histoire», selon la ministre déléguée au Commerce extérieur démissionnaire de la France, Sophie Primas. «Ce n’est pas une signature de l’accord mais simplement la conclusion politique de la négociation. Celle-ci n’engage que la Commission, pas les États membres», a affirmé la ministre dans une déclaration écrite.
L’alliance syndicale agricole majoritaire française FNSEA-Jeunes agriculteurs (JA), qui a intensifié ses actions de protestation ces dernières semaines, a estimé dans un communiqué que «cette validation est non seulement une provocation pour les agriculteurs européens qui appliquent les standards de production les plus élevés au monde, mais aussi un déni de démocratie alors que la quasi-unanimité de nos parlementaires français se sont exprimés contre cet accord». Pour elle, «von der Leyen trahit les agriculteurs européens».
L’organisation européenne des syndicats agricoles majoritaires, le Copa-Cogeca juge que cet accord envoie un «message catastrophique aux millions d’agriculteurs européens». Elle appelle «les États membres et le Parlement européen à se mobiliser contre cet accord», qui «exacerbera les pressions économiques auxquelles sont soumises de nombreuses exploitations».
Minorité de blocage
Le projet de traité, discuté depuis 1999, vise à supprimer la majorité des droits de douane entre l’Union européenne et le Mercosur afin de créer un vaste marché de plus de 700 millions de consommateurs, soit le «plus grand partenariat commercial et d’investissement jamais vu», selon Ursula von der Leyen.
Le chancelier allemand Olaf Scholz, qui appuyait le déplacement surprise en Uruguay de sa compatriote, pour ouvrir des perspectives de nouveaux marchés à l’industrie de son pays, assure qu’un «obstacle important a été levé», que désormais «l’accord politique (…) est là» et permettra «plus de croissance et de compétitivité».
Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez, également fervent défenseur de nouvelles perspectives économiques avec «les pays frères d’Amérique latine», se réjouit d’un «accord historique», qui établit «un pont économique sans précédent entre l’Europe et l’Amérique latine». Il assure que «l’Espagne travaillera pour que cet accord soit approuvé à la majorité par le Conseil» européen.
Si en vertu des traités européens, la Commission est seule négociatrice des accords commerciaux au nom des Vingt-Sept, l’accord signé vendredi doit encore obtenir sa ratification en gagnant l’approbation d’au moins 15 États membres représentant 65 % de la population de l’UE, puis en réunissant une majorité au Parlement européen. Une minorité de blocage peut également stopper toute ratification. C’est désormais le combat engagé par Emmanuel Macron, qui avait «redit» jeudi à Ursula von der Leyen que le projet d’accord commercial était «inacceptable en l’état», et qu’il entendait continuer «de défendre sans relâche notre souveraineté agricole».
Après le Premier ministre polonais Donald Tusk, affirmant fin novembre qu’il n’accepterait pas le projet «sous cette forme», l’Italie a rejoint jeudi le front du refus français. L’Autriche ou les Pays-Bas ont déjà exprimé des réticences, auxquelles pourrait se joindre l’Irlande. Pour empêcher l’adoption du texte, la France a besoin de rallier trois autres pays, représentant plus de 35 % de la population de l’UE, un seuil qui sera aisément franchi si l’appui de Rome et de Varsovie se confirme au moment du vote.
Le Luxembourg temporise
Vendredi, le Premier ministre, Luc Frieden, a reçu une délégation du secteur agricole luxembourgeois. Principal point à l’ordre du jour : l’impact de l’accord UE-Mercosur sur la production de viande, et plus globalement l’harmonisation des règles pour l’importation de produits agricoles venant de pays qui appliquent des obligations moins importantes que celles imposées par l’UE.
«Nous comprenons et prenons au sérieux les inquiétudes des agriculteurs. Ils déplorent le grand nombre d’obligations à respecter qui leur compliquent toujours plus la vie. Mais, en fin de compte, les pays de l’Amérique latine doivent respecter les mêmes règles que les agriculteurs européens pour pouvoir importer des produits agricole dans l’UE», martèle Luc Frieden.
«D’une manière plus générale, nous restons en faveur du libre-échange qui est très important en cette période où d’autres marchés risquent de se refermer en raison de taxes. S’ouvrir à de nouveaux marchés permettra aussi de sécuriser des emplois en Europe», précise le Premier ministre. Toutefois, le gouvernement compte d’abord analyser en détail l’accord signé avec les pays du Mercosur avant de trancher s’il compte le ratifier ou pas. Une décision doit intervenir au plus tard pour Pâques 2025.
