Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Joseph Marie Motier, marquis de La Fayette (1747-1834), est né en Auvergne. Il avait été en stationnement dans l’est de la France (vers 1774-75 à Metz). Sa fortune personnelle considérable lui permit d’armer un vaisseau et de se rendre en Amérique, où il fut nommé, en 1777, major général de l’armée américaine, sans solde ni commandement. Se rapprochant de George Washington et d’autres dirigeants américains, il prit une part active à la guerre d’indépendance.
En 1782, il retourna en France. Louis XVI le nomma maréchal de France. Sa renommée de «héros des deux mondes» lui valut d’être reçu par Frédéric II (Prusse) et Joseph II (Autriche). Le lendemain de la prise de la Bastille, il fut nommé commandant de la garde nationale, chargée du maintien de l’ordre à Paris. Après un 3e voyage aux États-Unis, il s’attira la haine des conservateurs. Élu député de la noblesse aux états généraux, en 1789, il se rallia au tiers état et fut élu vice-président de l’Assemblée constituante. Ce poste lui permit d’inspirer la Déclaration des droits de l’homme, sur le modèle de la Déclaration américaine.
Après la fuite de Varennes, La Fayette fut déclaré en état d’arrestation, le 10 août 1792 (à Paris). Voulant probablement se rendre aux Pays-Bas autrichiens, (dont le Luxembourg faisait partie), il se fit capturer par les Autrichiens. Avec son escorte qui ne pouvait passer inaperçue (21 officiers, 23 servants et 63 chevaux), il fut emprisonné quelques jours à Luxembourg (du 4 au 14 septembre 1792), avant d’être remis comme prisonnier au roi de Prusse, en mai 1794, qui le garda en otage pendant plusieurs années.
Jean Rhein
