D’après LaLiga, la télévision publique chinoise diffusait jusqu’à la polémique tous les matches du championnat espagnol en direct.

Encore plus inquiétant pour le club madrilène : la rencontre Santander – Real ne semblait pas non plus diffusée dimanche sur Migu, un populaire service chinois de streaming.

D’autres matches de la 11e journée avaient pourtant été diffusés sur cette plateforme, dont celui du FC Barcelone.

Remplacé par… Strasbourg – Auxerre

La chaîne sportive CCTV5 diffusait dimanche à l’heure de  Santander – Real un match de… Ligue 1 française entre Strasbourg et Auxerre.

Quant à CCTV5+, autre canal sportif, il montrait une rencontre de Coupe du monde féminine de football U17 entre la Corée du Nord et les États-Unis.

La polémique a démarré en début de semaine par la diffusion d’une vidéo dans laquelle Kylian Mbappé évoque un mème dont il fait l’objet, dont un qui l’associe à un «dictateur chinois» explique-t-il, en référence à des détournements qui plaquent son visage sur des images emblématiques de Mao Zedong (1893-1976).

Ce dernier est un personnage central de l’histoire chinoise. Beaucoup de Chinois considèrent le fondateur de la République populaire (1949) comme un héros pour avoir unifié le pays après des décennies de guerre et de division. Il est aussi présenté par le pouvoir comme ayant permis de restaurer la puissance et l’indépendance de la Chine face aux puissances étrangères.

De nombreux historiens estiment toutefois que certaines politiques menées sous Mao Zedong, notamment lors du Grand Bond en avant (1958-1960) et de la Révolution culturelle (1966-1976), ont contribué à des famines, des persécutions et des bouleversements sociaux ayant causé la mort de plusieurs dizaines de millions de personnes.

Trois compagnies chinoises qui utilisaient le nom et l’image de Kylian Mbappé pour leurs produits (boissons, produits laitiers, fromage) ont annoncé mardi la rupture de leurs contrats avec la star française.

Le groupe audiovisuel public chinois CMG, qui chapeaute CCTV, avait ensuite annoncé la suspension de la diffusion des matches du championnat espagnol.

LaLiga, pour qui la Chine est un marché clé, a «déploré» les propos de Mbappé et le joueur a ensuite présenté «ses excuses», se disant «sincèrement désolé». Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré prendre «au sérieux» ses excuses.