Accusé de «manque de respect» par Donald Trump, LeBron James a répondu à la polémique après la victoire de Philadelphie.

Le président américain avait attaqué sur les réseaux sociaux la superstar NBA, lui reprochant un comportement jugé irrespectueux pendant l’hymne national. Donald Trump avait publié une vidéo sur sa plateforme Truth Social dans laquelle la légende du basket semblait effectuer des mouvements d’échauffement alors qu’il était aligné aux côtés de ses coéquipiers avant un match.

«Pendant qu’il écoute notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays! J’ai dit dès le début qu’il n’était pas bon, une HONTE ABSOLUE», a écrit le président républicain dans un post accompagnant cette vidéo. Il avait ajouté par ailleurs que le «King» se devait de «présenter ses excuses à tous ces grands guerriers et héros américains morts pour le drapeau américain et pour tout ce que représente notre pays!»

Interrogé en zone mixte à l’issue de la victoire des 76ers contre Cleveland vendredi (114-106), LeBron James ne s’est pas attardé sur le sujet : «C’est une journée calme au bureau», a-t-il néanmoins répondu selon les médias locaux. De son côté, l’entraîneur de Philadelphie Nick Nurse a également balayé la polémique, estimant que «cela faisait partie de tous les autres bruits extérieurs que nous avons déjà connus».

Vendredi, LeBron James a vécu une grande première à domicile avec les 76ers, qui ont remonté un déficit de 29 points pour s’imposer face aux Cavaliers. Le joueur de 41 ans a inscrit 17 points, 10 rebonds et cinq passes.