Un minibus a percuté jeudi soir un train de fret à l’arrêt sur un quai du tunnel sous la Manche, côté français. L’accident a fait 19 blessés, mais n’a pas eu d’impact majeur sur le trafic transmanche.

Le véhicule transportait des conducteurs de poids lourds qui s’apprêtaient à embarquer à bord d’une navette ferroviaire LeShuttle, chargée de transporter les véhicules et leurs passagers à travers l’ouvrage, selon la préfecture du Pas-de-Calais.

«Aucun pronostic vital n’est engagé», a rassuré la sous-préfète de Calais, Agathe Cury, lors d’un point de presse tenu vers 22 h 30 devant le siège d’Eurotunnel à Coquelles.

L’accident s’est produit aux alentours de 19 h 30. Il n’a entraîné aucune perturbation sur la circulation des trains à grande vitesse Eurostar ni sur celle des autres trains de fret utilisant le tunnel. Seul le trafic des navettes Shuttle a été interrompu pendant une heure et demie, a précisé Mme Cury.

Premiers éléments sur la collision

«Deux navettes étaient de part et d’autre du quai : une navette était en train d’être chargée par des poids lourds en vue d’un passage transmanche, et une autre navette qui avait été précédemment chargée était au départ», a-t-elle expliqué.

«Pour une raison qui est actuellement inconnue, le minibus a heurté la navette au départ», sans toutefois se renverser lors de l’impact, a-t-elle ajouté.

Parmi les 19 blessés de nationalités diverses figure le conducteur du minibus, qui est un agent d’Eurotunnel. Deux victimes ont nécessité une évacuation d’urgence vers l’hôpital de Lille, tandis que les 17 autres ont été admises dans des centres hospitaliers de proximité. Les consulats des ressortissants étrangers concernés «ont été informés», selon la sous-préfète.

Une «première» sur les quais de chargement

D’importants moyens de secours ont été déployés sur les lieux, comprenant notamment un hélicoptère du SMUR, des sapeurs-pompiers, la police aux frontières ainsi qu’une centaine d’agents d’Eurotunnel. Le secteur a été bouclé dans la soirée.

D’après la sous-préfète de Calais, il s’agit de «la première fois qu’un accident sur un quai de chargement de ce type intervient» sur le site. Une enquête judiciaire a été ouverte du chef de «blessures involontaires» par la procureure de la République de Boulogne-sur-Mer, Cécile Gressier.

Long de 50,5 kilomètres et reliant depuis 1994 Coquelles (Pas-de-Calais) à Folkestone (Royaume-Uni), le tunnel sous la Manche est exploité par la société Getlink. De son côté, la compagnie Eurostar a confirmé dans un communiqué que l’accident «n’a impliqué aucun Eurostar et n’a aucune répercussion sur la circulation des Eurostar circulant depuis et vers Londres».