Pourquoi faut-il toujours attendre une catastrophe naturelle majeure pour voir la communauté internationale afficher sa pleine solidarité au service de la cause humanitaire? Le bilan définitif du double séisme qui a frappé le Venezuela est encore loin d’être établi. L’ONU estime à 50 000 le nombre de personnes disparues. Face à cette tragédie, il est encourageant de voir de nombreux États mobiliser rapidement des secouristes et du matériel. Le Luxembourg joue un rôle important avec la mise en place d’un réseau de télécommunications par satellite, permettant aux équipes internationales de se coordonner. Selon les Nations unies, 27 pays ont déployé plus de 40 unités de secours, soit plus de 2 000 secouristes et autres personnels sur le terrain, accompagnés de plus de 160 chiens.

L’UE n’a plus besoin de démontrer sa volonté de mener et financer des opérations d’aide humanitaire ni sa capacité à le faire. La Commission a validé l’octroi de 5 millions d’euros d’aide humanitaire d’urgence, tandis que 520 secouristes issus de huit États membres ont été envoyés au Venezuela. Le rôle joué par les États-Unis suscite davantage d’interrogations. Le président Donald Trump se pose en «sauveur». Près de 130 Marines ont été mobilisés pour participer aux réparations du port de La Guaira, près de Caracas, afin de permettre l’acheminement par voie maritime de fournitures essentielles. Le navire USS Fort Lauderdale est actuellement ancré au large de cette ville côtière. Une enveloppe de 300 millions d’euros a par ailleurs été débloquée.

L’administration Trump a réduit à néant une grande partie des missions humanitaires menées par les États-Unis. Le Venezuela fait figure d’exception. Mais pour quelles raisons? S’agit-il d’aider une population déjà en détresse avant le double séisme ou d’accentuer encore la mainmise de Washington sur le pays après la capture controversée du président Nicolás Maduro en janvier dernier? Donald Trump avait promis aux Vénézuéliens un avenir glorieux grâce aux revenus du pétrole d’un État qui possède les plus importantes réserves d’or noir au monde. Encore faudra-t-il que cette promesse se concrétise pour soutenir durablement le Venezuela et sa population. Rien n’est moins sûr.