Deux évènements majeurs ont marqué la soirée de mercredi aux États-Unis. Contrairement à l’allocution à la nation erratique de Donald Trump sur l’Iran, le lancement réussi de la mission Artémis 2 a ravivé l’enthousiasme. Pour la première fois depuis plus de 50 ans, quatre astronautes se sont envolés vers la Lune. Les images en provenance de Cap Canaveral en Floride étaient spectaculaires. La plus puissante fusée jamais construite a pris son envol, entourée d’une énorme boule de feu. La capsule Orion s’est détachée huit minutes après le décollage, avant de se placer en orbite. Jusqu’à jeudi soir, la mission s’est déroulée comme prévu, en dépit de quelques petits imprévus techniques. Pour la petite histoire : les toilettes n’ont pas immédiatement fonctionné.

La capsule Orion symbolise à merveille la coopération internationale qui caractérise le programme Artémis. Le module qui propulse ce vaisseau spatial a été assemblé en Europe. L’Agence spatiale européenne (ESA) est un partenaire clé de la NASA. Rappelons que le Luxembourg figure parmi les tout premiers signataires des accords Artémis, aux côtés de l’Australie, du Canada, de l’Italie, du Japon, des Émirats arabes unis et du Royaume-Uni. Depuis 2020, la situation mondiale s’est nettement dégradée. Le retour vers la Lune – dans un premier temps sous la forme d’un simple contournement – intervient alors que les conflits font rage en Ukraine et au Moyen-Orient. Dans ce contexte troublé, la mission Artémis 2 rappelle que la coopération à l’échelle mondiale demeure possible, à l’heure où l’ordre international est profondément bousculé.

Les gouvernements luxembourgeois successifs ont bien saisi le caractère stratégique des missions spatiales. Après un premier échec début juin 2025, un rover japonais, assemblé au Luxembourg, tentera un nouvel alunissage dès 2027. Cet engagement a été confirmé en marge de l’Exposition universelle d’Osaka 2025, l’été dernier. «Ensemble, nous allons encore écrire l’histoire», promettait alors Takeshi Hakamada, directeur de l’entreprise ispace. Il s’agira d’une pierre supplémentaire à l’édifice de la communauté spatiale internationale. Une perspective qui offre une échappée face au contexte pesant sur Terre.