Chez les femmes, où deux Luxembourgeoises seront au départ du Het Nieuwsblad, Lotte Kopecky fera figure de favorite.

Depuis la fin de la carrière de Christine Majerus, il n’y avait pas eu deux Luxembourgeoises au départ d’une classique. Ce sera le cas ce samedi. Car si on retrouve très logiquement Nina Berton (EF Education-Oatly), qui a fait des Flandriennes «l’objectif central» de son début de saison et sera donc dans son élément, Gwen Nothum, qui a intégré cet hiver l’équipe continentale belge Minimax, est également engagée.

Par précaution, Gwen Nothum, dont la saison 2025 a été marquée par une fracture de la rotule droite dans un accident avec une voiture, a fait l’impasse sur le cyclo-cross, mais s’est risquée sur la piste lors des championnats d’Europe en Turquie. La voilà sur la route, qui reste sa priorité et où elle espère gravir les échelons. Il s’agira donc de sa première classique et ce n’est quand même pas la moindre.

Si Nina Berton, qui a déjà accumulé huit jours de course, sera une coéquipière appréciable pour Cédrine Kerbaol, voire un électron libre, Gwen Nothum aura l’opportunité d’apprendre. Patiemment.

Cette patience qui fait défaut à la Belge Lotte Kopecky, qui endosse l’habit de favorite. «J’ai vraiment hâte de commencer la saison. Pendant le camp d’entraînement, je comptais les jours. C’est peut-être un peu à l’ancienne, mais pour moi, la saison de courses ne commence vraiment qu’avec l’Omloop Het Nieuwsblad. C’est le vrai départ, je me sens bien, les tests étaient bons, même si cela ne reflète pas entièrement le rythme de la course. Mais les signes sont positifs et cela me donne confiance», commente l’ancienne championne du monde. Avec dans ses rangs la très rapide Lorena Wiebes et l’expérimentée Anna van der Breggen, les SD Worx-Protime peuvent voir venir. Même si Demi Vollering (FDJ-Suez) ou Elisa Balsamo (Lidl-Trek) entendent viser haut!

MODE D’EMPLOI

La course : 137,2 km entre Gand et Ninove. Épreuve du World Tour. Même final que chez les hommes.

Principales engagées : Claes (Fenix), Borghesi (AG -Insurance), Bäckstedt, Consonni, Niewiadoma (Canyon), Berton, Kerbaol (EF Education-Oatly), Vollering, Chabbey, Koch (FDJ-Suez), De Jong (Human Powered Health), Balsamo, Henderson, Van Anrooij, Moors (Lidl-Trek), Paternoster (Liv AIUla), Ferguson, Lippert (Movistar), Hezinova (Picnic), Kopecky, Brezdewold, Cecchini, Van der Breggen, Wiebes (SD Worx-Protime), Wolff (Visma), Gillespie (UAE), Nothum (Minimax).

Dernières lauréates:

2025 : Lotte Claes (BEL)

2024 : Marianne Vos (NED)

2023 : Lotte Kopecky (BEL)