Otages de l’EI : la Jordanie prête à un échange de détenus mais exige des preuves de vie

La Jordanie s’est déclarée mercredi prête à libérer une détenue irakienne en échange d’un pilote capturé par le groupe État islamique (EI) qui menace de le tuer, ainsi qu’un otage japonais, mais elle a exigé des preuves qu’il est toujours en vie.

Maaz al-Kassasbeh a été capturé le 24 décembre après le crash de son F-16 au dessus de la Syrie. Sajida al-Rishawi est condamnée à mort en Jordanie pour complicité dans des attentats ayant fait 60 morts à Amman en 2005. (Photos : AFP)

Dans une vidéo diffusée mardi, l’EI a averti qu’il exécuterait dans les 24 heures le pilote jordanien Maaz al-Kassasbeh et l’otage Japonais Kenji Goto si la jihadiste Sajida al-Rishawi n’était pas libérée. Selon Tokyo, ce délai a expiré à 14h GMT. Sur son compte Twitter, le ministre jordanien des Affaires étrangères Nasser Joudeh a affirmé à 14h50 GMT : « Nous avons demandé depuis un moment des preuves que le héros Maaz est en vie et en sécurité mais nous n’avons rien reçu. »

Une heure plus tôt, vers 13h45 GMT, il a affirmé également sur son compte Twitter que la prisonnière irakienne n’avait pas été libérée. « Les informations sur une libération de Rishawi et son départ de Jordanie sont fausses. Nous avons dit dès le départ que sa remise en liberté était liée à la libération de notre fils Maaz ». « La Jordanie est tout à fait prête à libérer la prisonnière Sajida Al-Rishawi, à condition que le pilote jordanien soit libéré sain et sauf », a déclaré de son côté le porte-parole du gouvernement Mohammad Al-Momeni, cité par la télévision d’État. « Depuis le début, la position de la Jordanie a été d’assurer la sécurité de notre fils, le pilote Maaz al-Kassasbeh », a-t-il ajouté, sans faire mention de l’otage japonais.

Des sources officielles et militaire jordaniennes avaient souligné plus tôt que dans l’enregistrement, l’EI réclame la libération de l’Irakienne en échange de l’otage japonais mais que le groupe jihadiste ne mentionne pas la libération du pilote. « En revanche il menace de tuer les deux », selon ces sources.

Sajida al-Rishawi est condamnée à mort en Jordanie pour complicité dans des attentats ayant fait 60 morts à Amman en novembre 2005.

> Un Japonais à Amman

Mardi soir, le père du pilote a exhorté les autorités à accéder aux demandes de l’EI, lors d’une manifestation à Amman de dizaines de membres des tribus de Karak (sud) dont il est originaire. « Nous réclamons le retour de Maaz. Nous avons une seule requête, le retour de Maaz à n’importe quel prix », a dit Safi el-Kassasbeh. Maaz al-Kassasbeh a été capturé le 24 décembre après le crash de son F-16 au dessus de la Syrie, où il menait un raid sur des positions de l’EI dans le cadre de la coalition internationale anti-jihadistes.

Kenji Goto est un journaliste indépendant, vraisemblablement retenu depuis fin octobre en Syrie. En visite à Amman pour tenter de trouver une issue, le vice-ministre japonais des Affaires étrangères, Yasuhide Nakayama, a affirmé que les discussions se poursuivaient. « Nous ne renoncerons pas » à œuvrer pour la libération des otages, a-t-il ajouté.

AFP