Mathieu Van der Poel a remporté un nouveau succès, lundi à Loenhout, alors que son rival, Wout van Aert, qui était dans le match, a capitulé après deux crevaisons.

Le match a eu lieu. L’espace de deux tours seulement. On retiendra que ce nouveau duel attendu entre l’actuel champion du monde néerlandais et l’ancien champion du monde belge, le troisième pour cette saison, a tourné court alors que pour la première fois de la saison, le coureur de Visma-Lease a Bike semblait avoir les jambes pour soutenir momentanément la comparaison.

«C’est toujours sympa de gagner ici à Loenhout, mais c’est vrai que je suis déçu pour Van Aert c’est dommage», dira le coureur néerlandais de l’équipe Alpecin, lauréat à l’occasion de l’anniversaire de sa mère de son sixième succès consécutif en six courses depuis sa reprise.

Car on l’aura compris aisément, la confrontation tourna court lorsqu’au 3e tour, Wout van Aert essuya une première crevaison à l’arrière. Dès lors, Mathieu Van der Poel se retrouvait dans l’obligation d’entamer un nouveau cavalier seul. Un peu plus tard, Van Aert eut l’infortune de percer pour la deuxième fois. Dans ce contexte, sa dixième place est presque miraculeuse.

La deuxième place est revenue à Niels Vandeputte (vainqueur en début de saison à Schouweiler), alors que le Néerlandais Jorix Nieuwenhuis montait sur la troisième marche du podium.

Ni Mathieu Van der Poel ni Wout van Aert ne seront au départ mardi soir de l’épreuve de Diegem où l’actuel champion de Belgique, Thibau Nys, absent à Loenhout, sera favori.

LES CLASSEMENTS

Hommes : 1. Mathieu Van der Poel (NED/Alpecin) en 57’48; 2. Niels Vandeputte (BEL/Alpecin) à 46 sec; 3. Joris Nieuwenhuis (NED/Ridley) 57; 4. Ryan Kamp (NED); 5. Toon Aerts (BEL/Deschacht) tmt… 10. Wout van Aert (BEL/Visma) 1’26…

Espoirs : 1. Kay de Bruyckere (BEL) en 52’34; 2. Viktor Vandenberghe (BEL)  à 2 sec; 3. David Haverdings (NED) 4… 50. Lennox Papi (LUX) 3’07.