L’Anglais Ethan Hayter (Soudal-Quick Step) a remporté samedi la 4e étape du Tour de Luxembourg, à Niederanven où l’Américain Brandon McNulty (UAE) a pris le maillot jaune des épaules du Danois Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), 10e de l’étape.

Pas de surprise samedi à Niederanven pour le long chrono de 26,3 kilomètres où logiquement, l’Anglais Ethan Hayter (Soudal-Quick-Step), pistard de formation, s’est imposé. «Je suis vraiment content, car ce n’était pas le contre-la-montre le plus facile de ma carrière. J’ai poussé un tempo fort, et peut-être qu’il m’a fallu un peu de temps pour trouver mon rythme, mais j’ai ensuite réussi à le maintenir et j’ai essayé de donner tout ce que j’avais à chaque fois que la route montait. Je suis ravi non seulement de cette victoire, mais aussi du fait que Soudal Quick-Step a continué à croire en moi, et je pourrais les remercier pour cela. J’adore le contre-la-montre et je suis heureux de montrer à nouveau ce dont je suis capable dans ce type de courses», a expliqué Ethan Hayter.

Mais ce qui importait le plus, c’était la lutte engagée entre Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), leader de la course depuis la veille et son succès spectaculaire à Vianden et l’Américain Brandon MCNulty (UAE), troisième du classement général derrière le Français Jordan Jegat (TotalEnergies), mais à seulement huit secondes du Danois.

Mattias Skjelmose est un bon coureur de chrono mais Brandon McNulty, évolue généralement un ton au-dessus. La tendance s’est confirmée samedi sous un ciel couvert. Si McNulty s’est classé deuxième de l’étape (à 28 secondes de Hayter), il a surtout devancé Skjelmose de 55 secondes.

«C’est un peu décevant de finir deuxième. D’un autre côté, nous avons désormais le maillot jaune. C’était un contre-la-montre difficile. Lors de la dernière étape, nous devrons nous concentrer sur la défense. Je pense que nos adversaires seront agressifs, et la météo risque aussi d’être mauvaise. Mais nous avons une bonne équipe et nous donnerons tout », a commenté McNulty.

Ce dimanche matin, le coureur américain de l’équipe UAE, vainqueur dimanche dernier du Grand Prix de Montréal, deuxième l’an passé de l’édition 2024, aura donc 47 secondes sur le vainqueur du Tour de Luxembourg 2022. Autrement dit, pour le succès final, la messe est dite même s’il faut bien courir cette dernière étape et ce fameux final au Limpertsberg, où les classements ont pris les habitudes de changer le dernier jour durant ces dernières éditions.

Bon, pour cela, il faudra quand même tromper la vigilance d’une équipe UAE très impressionnante. Ce n’est pas injurieux de penser que le Danois est  parti pour terminer deuxième de cette édition 2025. Même si la pluie annoncée peut troubler des cartes. La bagarre pour le podium sera, quoiqu’il advienne, intense.

Les classements : 

4e étape :  Ethan Hayter (GBR/Soudal – Quick Step) les 26,3 km en 30’38 » (moy : 51, 49 km/h); 2. Brandon McNulty (USA/UAE) à 28″; 3. Ben Healy (IRL/EF Education) 57″; 4. Thibault Guernalec (FRA/Arkéa-B&B Hotels) 1’01 »; 5. Oscar Chamberlain (AUS/Decathlon AG2R) 1’02 »; 6. Aurélien Paret-Peintre (FRA/Decathlon AG2R) 1’09 »; 7. Nils Politt (ALL/UAE) 1’15 »; 8. Richard Carapaz (EQU/EF Education) 1’19 »; 9. Thomas Gachignard (FRA/TotalEnergies) 1’21 »; 10. Mattias Skjelmose (DAN/Lidl-Trek) 1’22″… 39. Mats Wenzel (LUX/Kern Pharma) 2’26″… 41. Mathieu Kockelmann (Luxembourg) 2’34″…43. Arno Wallenborn (Luxembourg) 2’41″…69. Michel Ries (LUX/Arkéa-B&B Hotels) 3’20″…93. Alexandre Kess (Luxembourg) 4’35″… 102. Noé Ury (Luxembourg) 4’58 »; 103. Mil Morang (Luxembourg) mt…105. Mats Berns (Luxembourg) 5’10″… 108. Arthur Kluckers (LUX/Tudor) 5’24 »; 109. Loïc Bettendorff (LUX/Hrinkow Advarics) 5’31 »

Classement général : 1. Brandon McNulty (USA/UAE)  en 12h05’43 »; 2. Mattias Skjelmose (DAN/Lidl-Trek) à 47″; 3. Richard Carapaz (EQU/EF Education) 1’04 »; 5. Matthis Rondel (FRA/Tudor) 1’12″… 21. Arno Wallenborn (Luxembourg) 3’12 »; 22. Mats Wenzel (LUX/Kern Pharma) 3’36″…

5e et dernière étape : Mersch-Luxembourg Limpertsberg (176,4 km)

Départ à 10h30, arrivée vers 14h40